星雲は本当に驚くべきものです。 「雲」というラテン語にちなんで名付けられた星雲は、塵、水素、ヘリウムガス、プラズマの巨大な雲だけではありません。また、「星の苗床」、つまり星が生まれる場所でもあります。そして何世紀もの間、遠方の銀河はしばしばこれらの巨大な雲と間違われていました。
悲しいかな、そのような記述は、星雲とは何か、そしてそこに意味があるものの表面をかろうじて引っ掻くだけです。それらの形成過程、星と惑星の形成におけるそれらの役割、そしてそれらの多様性の間に、星雲は人類に無限の陰謀と発見を提供してきました。
しばらくの間、科学者や天文学者は、宇宙空間が実際には完全な真空ではないことを認識してきました。実際、それは星間物質（ISM）として集合的に知られているガスとダスト粒子で構成されています。 ISMの約99％はガスで構成されていますが、その質量の約75％は水素、残りの25％はヘリウムです。
星間ガスは、中性の原子と分子、およびイオンや電子などの荷電粒子（別名プラズマ）で部分的に構成されています。このガスは非常に希薄で、平均密度は1立方センチメートルあたり約1原子です。対照的に、地球の大気の密度は1立方センチメートル（3.0 x 1019 cm³あたり）海抜で。
星間ガスは非常に分散していますが、物質間の量は、星の間の広大な距離に追加されます。そして最終的に、そして雲の間の十分な引力により、この問題は合体して崩壊し、星や惑星系を形成する可能性があります。
星雲の形成：
本質的には、星間物質の一部が重力崩壊するときに星雲が形成されます。相互の引力が物質を凝集させ、ますます密度の高い領域を形成します。このことから、崩壊する物質の中心に星が形成される可能性があり、その紫外線電離放射線により、周囲のガスが光学波長で可視になります。
ほとんどの星雲のサイズは広大で、直径は数百光年にもなります。ほとんどの星雲は、それらを取り巻く空間よりも密度は高くなりますが、地球環境で生成される真空よりもはるかに密度が低くなります。実際、サイズが地球に似ていた星雲は、物質が非常に多いため、質量は数キログラムしかありません。
星雲の分類：
星雲と呼べる恒星天体には、大きく4つのクラスがあります。ほとんどのカテゴリに分類されます 拡散星雲つまり、明確に定義された境界がないことを意味します。これらは、可視光での振る舞いに基づいて、「放出星雲」と「反射星雲」の2つのカテゴリに分類できます。
放出星雲は、イオン化ガスからスペクトル線放射を放出する星雲であり、主にイオン化水素で構成されているため、HII領域と呼ばれることがよくあります。対照的に、反射星雲は大量の可視光を放出しませんが、近くの星からの光を反射するため、依然として明るいです。
として知られているものもあります 暗い星雲、可視光線を放出せず、星に照らされない不透明な雲ですが、背後にある明るい物体からの光を遮ります。放出星雲と反射星雲のように、暗い星雲は、主にそれらの内部にほこりが存在するため、赤外線放射の発生源です。
一部の星雲は、超新星爆発の結果として形成され、したがって、 超新星残骸星雲。この場合、寿命の短い星は、核の内破を経験し、外層を吹き飛ばします。この爆発は、コンパクトオブジェクト（つまり中性子星）の形の「残骸」と、爆発のエネルギーによってイオン化されるガスとダストの雲を残します。
他の星雲は 惑星状星雲、それは低質量の星がその人生の最終段階に入っていることを含みます。このシナリオでは、星はレッドジャイアントフェーズに入り、内部のヘリウムフラッシュのためにゆっくりと外層を失います。星が十分な物質を失ったとき、その温度は上昇し、それが放出する紫外線は、それが放出した周囲の物質をイオン化します。
このクラスには、原始惑星系星雲（PPN）と呼ばれるサブクラスも含まれています。これは、星の進化で短命のエピソードが発生している天体に適用されます。これは、後期漸近大分岐（LAGB）と次の惑星状星雲（PN）フェーズの間に起こる急速なフェーズです。
漸近巨大枝（AGB）フェーズでは、星は質量損失を受け、水素ガスの星間殻を放出します。このフェーズが終了すると、スターはPPNフェーズに入り、中央のスターによってエネルギーが与えられ、強い赤外線を放出して反射星雲になります。 PPNフェーズは、中心の星が30,000 Kの温度に達するまで続きます。その後、周囲のガスをイオン化するのに十分なほど高温になります。
星雲観測の歴史：
古典古代および中世の間に天文学者によって夜空に多くの漠然とした物体が注目されました。最初に記録された観測は、プトレマイオスが5つの星の存在に気付いたとき、西暦150年に行われました。 アルマガスト それは彼の本で曖昧に見えた。彼はまた、どの観測可能な星とも関連していない、おおぐま座としし座の間の光度の領域に言及しました。
彼の 恒星の書、西暦964年に書かれたペルシャの天文学者アブドアルラーマンアルスーフィーは、実際の星雲を初めて観測しました。アルスーフィーの観測によると、アンドロメダ銀河が現在位置していることが知られている夜空の一部に「小さな雲」が見られました。彼はまた、Omicron VelorumやBrocchi’s Clusterなどの他の曖昧なオブジェクトをカタログ化しました。
1054年7月4日、カニ星雲（SN 1054）を作成した超新星が地球の天文学者に見え、アラビア語と中国人の両方の天文学者による記録された観測が確認されました。他の文明が超新星を見ていたという逸話的な証拠が存在する一方で、記録は明らかにされていません。
17世紀までに、望遠鏡の改良により、最初に確認された星雲の観測が行われました。これは、フランスの天文学者であるニコラクロードファブリデペイレスがオリオン星雲の最初の記録された観測を行った1610年に始まりました。 1618年、スイスの天文学者ヨハンバプテストサイサットも星雲を観察しました。そして1659年までに、クリスティアン・ホイヘンスはそれについて最初の詳細な研究をしました。
18世紀までに、観測された星雲の数は増加し始め、天文学者はリストを作成し始めました。 1715年、エドモンドハレーは6つの星雲– M11、M13、M22、M31、M42、およびオメガケンタウリ球状星団（NGC 5139）–のリストを彼の「望遠鏡の助けを借りて最近、恒星の中で発見されたいくつかの星雲または雲のような明快なスポットの説明。」
1746年、フランスの天文学者ジャンフィリップドシェゾーは、以前は知られていなかった8つの星雲を含む20の星雲のリストを作成しました。 1751年から53年の間に、ニコラスルイドラカイユは喜望峰の42の星雲をカタログ化しました。そして1781年、チャールズメシエは103個の「星雲」（現在はメシエ天体と呼ばれています）のカタログをまとめましたが、銀河や彗星もありました。
観測されカタログ化された星雲の数は、ウィリアムハーシェルと彼の妹であるキャロラインの努力のおかげで大幅に拡大しました。 1786年、2人は 千の新しい星雲と星団のカタログ、1786年と1802年に2番目と3番目のカタログが続きました。ハーシェルは当時、これらの星雲は星の未解決の集まりにすぎないと信じていました。1790年に遠くの星を取り巻く真の星雲を観察したとき、彼はそれを修正すると信じていました。
1864年から、イギリスの天文学者ウィリアムハギンズは、スペクトルに基づいて星雲を区別し始めました。それらのおよそ3分の1は、ガスの放出スペクトル（すなわち、放出星雲）を持ちましたが、残りは、連続したスペクトルを示し、星の塊（すなわち、惑星状星雲）と一致しました。
1912年、アメリカの天文学者Vesto Slipherは、星を囲む星雲がプレアデス星団のスペクトルとどのように一致するかを観察した後、反射星雲のサブカテゴリを追加しました。 1922年までに、そして渦巻星雲の性質と宇宙の大きさについての「大論争」の一部として、以前に観測された星雲の多くが実際には遠い渦巻銀河であることが明らかになりました。
その同じ年に、エドウィンハッブルはほぼすべての星雲が星に関連付けられており、それらの照明は星の光から来ることを発表しました。それ以来、（星団や遠方の銀河とは対照的に）真の星雲の数は大幅に増加し、観測装置と分光法の改善によりそれらの分類が洗練されました。
要するに、星雲は恒星進化の開始点であるだけでなく、終点でもありえます。そして、私たちの銀河と私たちの宇宙を満たすすべての星系の間で、星雲の正味の生成を生み出すのを待っているだけで、漠然とした雲と質量が確実に見つかります！
私たちはここスペースマガジンで星雲に関する多くの興味深い記事を書きました。これは、カニ星雲、イーグル星雲、オリオン星雲、ペリカン星雲、リング星雲、ロゼット星雲に関するものです。
星や惑星が星雲からどのように生まれるのかについての情報は、ここに星雲理論、星はどこで生まれているのですか？そして太陽系はどのように形成されたのですか？
Space Magazineには、メシエオブジェクトの包括的なカタログもあります。詳細については、NASAの以下のページをご覧ください。「天文学のその日の写真と指輪が繊細な花を咲かせる」
疲れた目？耳を傾けて、変化を学ぶ手助けをしましょう。ここにあなたの好みに合うかもしれない天文学キャストからのいくつかのエピソードがあります：太陽、スポットとすべてと月とドレイク方程式、空の星、星の周りのリング。
