数百万年前に絶滅したメガロドンは、海をうろつく史上最大のサメであり、記録上最大の魚の1つでした。学名 Carcharocles megalodon、は「巨大な歯」を意味し、正当な理由があります。その巨大な歯は、現代のホオジロザメの歯のほぼ3倍です。メガロドンの化石化した骨と歯は、その生物がどのようなものであったか、そしていつ死んだかについて、科学者に大きな手がかりを与えます。
メガロドンが絶滅したとき
2018年に人気の映画「The Meg」は、現代の人間を巨大なメガロドンと対戦させますが、実際には、人間が進化する前に獣が死んだ可能性が高いです。しかし、化石の記録が不完全であるため、メガロドンが絶滅した正確な日付を正確に特定することは困難です。
2014年、チューリッヒ大学の研究グループは、最適な線形推定と呼ばれる手法を使用してメガロドンの化石を研究し、年齢を決定しました。ジャーナルPLOS ONEで発表された彼らの研究によると、ほとんどの化石は中新世中期から鮮新世（1590万から260万年前）にさかのぼります。生き物の存在のすべての兆候は、現在の化石の記録で260万年前に終わったと著者らは書いた。比較のために、 ホモサピエンス カリフォルニア大学古生物学博物館によると、先祖は更新世の時代にわずか250万年前に出現しました。
チューリッヒ調査のデータの非常に小さい部分-10,000シミュレーションのうち6-は、これらの巨大なサメがまだ生きている可能性がある1％の確率を示しました。そのチャンスはかなりスリムに思え、研究者たちは研究で「彼らの現在の生存の人気の主張を拒否した」と書いている C.メガロドン."
だれも最近モンスターの証拠を発見したことがなく、260万歳未満の化石でさえ発見されていないため、科学者たちはメガロドンがなくなっていることに同意しています。
メガロドンの大きさは？
メガロドンは巨大な生き物でしたが、あなたが思うほど大きくはないかもしれません。動物の実際のサイズについては、科学界で多くの議論があります。
ロンドンの自然史博物館（NHM）によると、歯の大きさだけで60フィート（18メートル）まで成長すると信じている人もいれば、約80フィート（25メートル）と考える人もいます。百科事典ブリタニカによると、より可能性が高いです。
比較のために、現代の偉大な白いサメ （カルカロドンカルカリア） 動物多様性ウェブによると、20フィート（6 m）の長さに達する。ジンベエザメ（Rhincodon typus）、32フィート（9.7 m）に達します。生きている最長の骨の魚（サメには骨がありません。その骨格は軟骨でできています）は巨大なカワハギです（Regalecus glesneフロリダ自然史博物館によると、最大36フィート（11 m）に達することが知られています。
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サメの古生物学を研究しているウィリアムパターソン大学の環境科学教授であるマーティベッカー氏は、「元の計算はメガロドンのサイズを大幅に過大評価していた」とLive Scienceに語った。 「これは、メガロドンの化石記録がほとんど独占的に歯によって支配されているという事実に一部関連しています。現在の計算では、メガロドンが10メートルまでの長さを達成し、2018年の夏の映画「The Meg。 「」
最大のメガロドンの歯の長さは約7インチ（17.8センチメートル）で、ホオジロザメの歯のほぼ3倍です。その巨大なサイズは古代の人々を生物の起源について理論化するように導きました。たとえば、西ヨーロッパでのメガロドンの歯の初期の発見は、古代の蛇の化石の舌であると考えられていました。人々はそれらを「舌石」と呼びました。
印象的な歯は世界中で大量に見られます。 「メガロドンの歯は地球規模で発生することが知られており、他の化石や現代のサメの歯と比較すると、さまざまな色、鋸歯状のエッジ、大きなサイズで化石コレクターの間で珍重されている」とベッカー氏は語った。 「インターネット市場での入手可能性は、メガロドンの歯の初期の化石コレクションを投資として切り下げました。」
メガロドンはどこに住んでいましたか？
恐竜のように、メガロドンは暖かさが好きでした。その間、それは惑星の大部分を覆った暖かくて浅い海で狩りをしました。メガロドンの歯は南極大陸を除くすべての大陸で見つかっています。ディスカバリーによれば、メガロドンはこれらの海が干上がって氷河期が始まり、水が極に閉じ込められたときに絶滅した可能性があります。サメは飢えたか、または絶滅に至りました。
メガロドンは何を食べましたか？
メガロドンは、食物連鎖の最上位の捕食者でした。クジラやイルカのような他の大きな海洋哺乳類を食べました。ディスカバリーによると、それは他のサメを食べたかもしれません。
BBCによれば、研究者たちは、メガロドンが哺乳類の遊泳者と尻尾を攻撃して、それらが泳いで逃げるのを防ぎ、その後殺害に行くと考えています。メガロドンの276の鋸歯は、肉を裂くのに最適なツールでした。
これらのサメも猛烈な噛み付きでした。 NHMによれば、人間は約1,317ニュートンの咬合力を持つと測定されていますが、研究者はメガロドンが108,514〜182,201ニュートンの咬合力を持っていると推定しています。
「メガロドンはクジラと主要な食料源として共進化した」とベッカーは言った。 「哺乳類として、クジラは体温調節して極の冷たい水に向かって移動する能力がありました。正確な体温調節能力は現在の研究のトピックですが、冷たい水でクジラを狩ることができないことがメガロドンの絶滅の主要な原因の1つであると考えられています」
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