地球の何パーセントが水ですか？

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地球はしばしば雄大な青い大理石と比較されます。特に、軌道からそれを見つめた特権のある少数の人々によって比較されます。水自体は青ではありませんが、水は反射すると青い光を発します。

地上での生活に限られている私たちにとって、私たちの世界のほとんどが水に覆われているという事実はよく知られています。しかし、私たちの惑星のどれだけが水で構成されていますか？私たちの世界に関するほとんどの事実と同様に、答えはあなたが考えているよりも少し複雑であり、いくつかの異なる資格を考慮に入れています。

水の源：

簡単に言えば、水は地球の表面の約71％を構成し、残りの29％は大陸と島で構成されています。数を分解すると、地球の水全体の96.5％は海に海水として含まれ、残りの3.5％は氷河と極地の氷冠に閉じ込められた淡水湖と凍結水です。

その淡水のうち、ほとんどすべてが氷の形をとっています。正確には69％です。そのすべての氷を溶かすことができ、地球の表面が完全に滑らかであれば、海面は標高2.7 kmに上昇します。

氷の形で存在する水の他に、地球の表面の下に存在する驚異的な量の水もあります。地球のすべての淡水を1つの塊としてまとめると（上の画像に示すように）、約13億8600万立方キロメートル（km³）ボリュームで。

一方、地下水、河川、湖、小川として存在する水の量は、1600万km強に相当します。³、0.7％を少し上回ります。この文脈で見ると、淡水の制限された貴重な性質が本当に明らかになります。

体積と質量：

しかし、地球のどれだけが水です。つまり、どれだけの水が惑星の実際の質量に貢献していますか？これには、地球の表面だけでなく、内部も含まれます。地球のすべての水は、体積で見ると約13億8600万立方キロメートル（km³）、つまり3億3250万立方マイル（mi³）の宇宙空間になります。

しかし、質量の観点から、科学者たちは地球上の海の重量が約1.35 x 10であると計算しています¹⁸ メートルトン（1.488 x 10¹⁸ これは、13.5兆兆kg、つまり2976兆ポンドに相当します。これは地球の総質量のわずか1/4400です。つまり、海は地球の表面の71％を占めていますが、地球全体の質量の0.02％しか占めていません。

地球の水の源：

地球表面の水の起源と、太陽系の他の岩の惑星よりも多くの水があるという事実は、私たちの惑星に関する長年の謎の2つです。それよりもずっと前に、私たちの惑星は約46億年前に乾燥して形成され、高エネルギーの影響が幼児の地球に溶けた表面を作り出すと信じられていました。

この理論によると、水は、地球と衝突する主な小惑星帯の外側の範囲から、氷の彗星、ネプテューヌ横断天体、または水に富む流星体（原始惑星）のおかげで、世界の海に運ばれました。

しかし、マサチューセッツ州ウッズホールにあるウッズホール海洋研究所（WHOI）が実施した最近の研究により、これらの起源の日付はさらに遡ります。この新しい研究によると、世界の海は、内部太陽系のすべての世界がまだ形成されていた46億年前にさかのぼります。

この結論は、太陽系の歴史の中で異なる時期に形成されたと考えられている隕石を調査することによって達成されました。炭素系コンドライトは、太陽系の最も初期の時代にさかのぼる最も古い隕石であり、ベスタなどの原始惑星に由来するものと同じ化学的性質を持っていることがわかった。これには、水の存在の重要性が含まれます。

これらの隕石は、地球上で水が形成されたと信じられていたのと同じ時代にさかのぼります。太陽系の形成から約1100万年後です。要するに、今では隕石が地球に水を堆積させていたようです。

今日の地球の71％をカバーする水の一部が後で到着した可能性を除外していませんが、これらの調査結果は、生命が考えられるより早く始まるには、すでにここに十分なものがあったことを示唆しています。

スペースマガジンでは、海に関する多くの記事を書いています。世界にはいくつの海がありますか？、地球はあなたが考えるよりも水が少ない、地球の水はどこから来たのですか？なぜ地球はより多くの水を持っていないのですか？

地球に関する詳細情報が必要な場合は、NASAの地球上の太陽系探査ガイドをご覧ください。そして、NASAの地球天文台へのリンクがあります。

また、地球に関するすべてのAstronomy Castのエピソードも記録しました。ここで聞いてください、エピソード51：地球とエピソード363：地球の水はどこから来たのですか？

出典: