先週、Space.comは2010年8月20日に、ネプチューンが1846年の発見以来、太陽の周りの軌道をようやく完成し、夜空の元の発見位置に戻ったという素晴らしい記事を掲載しました。元の記事は広く引用されており、Twitter、Facebook、その他のWebサイトで多くの話題を生み出しました。しかし、その日の後半に矛盾する情報が出て、JPLの技術者であるビルフォークナー氏がツイッター経由で次のように宣言し、最高潮に達した。 Space.comは最終的に記事を修正しましたが、なぜ混乱するのですか？そして、両方の声明は真実でしょうか？あなたの視点に応じて、おそらくはい。
英国のローズランド天文台の天文学者ブライアンシーンは、スペースマガジンに「これらの明らかに矛盾した発言は、惑星軌道を定義することの問題を浮き彫りにしている」と語った。 「太陽/夜空の周りの惑星の進行を追跡するには2つの方法があります。」
1つ目は、地球（具体的には私たちの惑星の中心）にいるという観点からです。これは、地球中心経度と呼ばれ、赤経とも呼ばれます。
2番目は、太陽（特に太陽の中心と実際には太陽系）にいるという観点からのもので、太陽中心経度と黄道経度と呼ばれます。
「惑星の軌道周期は、太陽中心の経度を基準に測定されます。海王星の場合、これは164.8年です」と、シーンは説明しました。 「地球中心の経度による参照の問題は、地球自体が太陽を公転しているため、他の惑星、この場合は海王星との相対位置が変化していることです。」
海王星は1846年9月23日に発見されました。その日付に164.8年を加えると、2011年7月、具体的には7月12日になります。しかし、地球の動きを考慮に入れると、多くの接近したアプローチがあります。この状況についての混乱は、海王星が反対で逆行するという事実によって悪化します。
そして、今年（2010年）の4月と7月に、海王星はその発見時に（地球中心の赤経と赤緯で）空の見かけ上の位置に非常に近くなりました。 1846年の太陽中心経度に戻る年。発見時の場所で、現在は山羊座の星座にあります。
しかし、それでも、海王星は発見されてから2011年まで、最初の軌道を完成しません。
「発見日が1846年9月23日、軌道期間が164.8年であることから、2011年にはかなりの帰着日があり、大まかなチェックでは7月9〜13日になる」とシーンは語った。 「これは、7月12日の日付とよく一致しています。」
これは、2011年を楽しみにしてのお祝いです。
