来年、欧州宇宙機関（ESA）は、 ExoMars 2020 赤い惑星への使命。このミッションは、ESAで構築されたローバー（ロザリンド・フランクリン）およびロシア主導の表面科学プラットフォーム（カザチョク）火星の環境を調査して、その表面、大気を特徴付け、生命がかつて惑星に存在していたかどうかを判断します。
このミッションの準備として、エンジニアはローバーとランダーを自分のペースで動かしています。これには、ミッションのパラシュートシステムの継続的な開発が含まれます。これは、今月初めに展開テストが失敗した後にトラブルシューティングを行っています。これらの取り組みは、エスレンジにあるスウェーデン宇宙公社の試験場で行われており、火星へのミッションでこれまでに使用された中で最大のパラシュートが関与しています。
ローバーと着陸船の準備が整うと、それらは降下モジュール内に配置され、キャリアモジュール（火星からバイクロヌールからロシアのプロトンロケットの上に発射されます）によって火星に輸送されます。火星の大気に入ると、降下モジュールは2つのパラシュート（それぞれに抽出用の独自のパイロットシュートがある）に依存して、ブレーキエンジンが作動するポイントまで減速します。
このシーケンス全体はわずか6分で完了し、ミッションがソフトランディングを行うために絶対に必要です。すべてが正常であることを確認するために、SSCのEsrangeサイトでいくつかのパラシュートテストが行われました。最初は昨年行われ、高度1.2 km（0.75 mi）からの降下モジュールの35メートル（115フィート）のメインパラシュートの配備と膨張に成功しました。
5月に戻ると、4つのパラシュートすべてが高度29 km（18マイル）の展開テストを受け、成層圏のヘリウム気球から落下しました。展開メカニズムが正しく作動し、全体的なシーケンスが完了したが、主なパラシュートのキャノピーの両方が損傷を受けた。検査が行われ、パラシュートとバッグのデザインが変更されました。
その後に続いたのは、数週間前（8月5日月曜日）に行われた、より大きな35 mのパラシュートだけを含む別の高高度テストです。もう一度、初期評価が正常に完了したことが予備評価で示されましたが、キャノピーはインフレーションの前に同様に損傷しました。パイロットシュートの抗力だけでテストモジュールを降下させました。
ESAのExoMarsミッションのチームリーダーであるFrancois Spotoは次のようにコメントしています。
「最後のテストの異常に続いて導入された予防的な設計の適応が2番目のテストに合格するのに役立たなかったのは残念ですが、いつものように焦点を合わせ、来年のリリースに向けて欠陥を理解して修正するよう取り組んでいます。 」
現在、ミッションチームは、異常の根本的な原因を見つけることを期待して、すべてのハードウェア、ビデオ、および記録されたテレメトリを評価しています。チームがデータを分析することで、次のテストに先立ってパラシュートシステムを稼働させるために必要となる可能性のある、さらなる修正と適応が通知されます。
深刻な問題がなければ、このテストは年末までに行われる可能性が高く、2番目のメインパラシュートの次の予選は2020年初頭に予定されています。その間、チームは追加のテストモデルの作成を検討し、高高度落下試験のダイナミクスを再現するベースのシミュレーション。
これにより、実際のテストに先立って、機会が非常にまれであるバグの解決に役立ちます。さらに、NASAとESAの専門家が来月召集され、情報を共有し、ミッションの懸念に対処します。 Spotoが説明したように：
「火星に到着すること、特に火星に着陸することは非常に困難です。私たちは、独自の科学ミッションを実施するために、ペイロードを火星の表面に安全に届けるシステムを飛行することを約束します。」
ローバーと着陸船の両方が完成に近づいており、後者は間もなくフランスのカンヌにあるエアバストゥールーズで環境試験キャンペーンを開始します。同様に、降下モジュールと着陸プラットフォームで構成されるフライトキャリアモジュールは、フランスのカンヌにあるタレスアレニアスペースで最終テストを開始します。
遅延がなければ、探査機と宇宙船は来年初めに統合されます。ミッションは現在、2020年7月25日から8月13日までの期間中に開始される予定です。火星に到着すると、 ロザリンド・フランクリン ローバーと カザチョク 着陸船は火星の過去の手がかりを探しているロボットミッションの合唱団に参加します。
