彼らが宇宙に行く前に、宇宙飛行士は地質学キャンプに行きます

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宇宙飛行士候補者のチームは、2018年の夏にニューメキシコ州北部の地質をマッピングします。

（画像：©Norah Moran / NASA）

おそらく、岩から何百マイルも離れたところにいる人間である宇宙飛行士は、地質に注意を払う必要があるというのは直観に反します。

それにもかかわらず、彼らが行う地質学を学びます、宇宙飛行士候補者が仕事から行うことができる仕事に合わせた特別なトレーニングコースを通して国際宇宙ステーション —または以来の最初の惑星間探査ミッションアポロ計画.

「惑星の表面から数百マイル上から何かがどのように見えるかを理解できることは、それが地球 NASAのジョンソンスペースセンター（JSC）のヒューストンにある宇宙物質研究および探査科学部門の責任者であるシンディエバンスは、Space.comに、「月または火星もその一部だ」と語った。これらの異なる視点は重要であり、それらのいずれもスタンドアロンではなく、完全な全体像をまとめるにはすべてが必要です。地球の地質を理解することは常に重要です。月の地質や火星の地質を理解する上で非常に重要になることはわかっています。」

10年前の野外訓練プログラムには、宇宙飛行士の3つの訓練クラスが参加しています。プログラムには、地質学の基本原則を学ぶための集中的な教室の時間が含まれていますが、焦点は候補者がそれらの議論の兆候に触れることができる自然環境の岩を見るためにフィールドに出ることに集中しています。

テキサス州立大学エルパソ校の地質学者、ホセフルタドジュニアは、「彼らは彼らの心を包み込もうとしているが、彼らが野外でそれを見ると、本当に電球が消えているのが見える」は、約10年間プログラムに取り組んできたとSpace.comに語った。「彼らはなぜそれが彼らの将来のキャリアにとって重要になるのかを理解し始めます。」

各サイトで、プログラムリーダーは、地質学自体がどのように機能するかを研修生が実際に理解できるように努めています。「私たちは彼らにロックネームを覚えさせたり、鉱物名NASAの請負業者であるJSCのジェイコブス社で働いている惑星科学者のトレヴァーグラフは、Space.comに語った。

野外で

現在の宇宙飛行士のトレーニングクラスでは、昨年の夏にニューメキシコ北部のリオグランデデルノルテ国定公園を探索し、今年の後半にはアリゾナ州のサンフランシスコピークス地域に向かいます。アリゾナ州のその地域は、地質学および宇宙探査において同様に名高い役割を果たしています。「きちんとした部分はこれらの歴史的な場所に行きます、あなたは実際に写真を選ぶことができますアポロ宇宙飛行士同じ溶岩のひだで訓練をしている、と彼らは以前にそこにいた人々の足跡をたどっています。

しかし、訓練プログラムの目的地は過去を振り返るだけではありません。それはまた、宇宙飛行士の候補者がいつの日か自分たちが地球の向こうを探索していることに気づくことができる目的地からも知らされます。「私たちがこれから行くサンフランシスコの火山地帯には、火山の特徴月や火星に見えるかもしれない」と語った。

地質学自体に慣れ親しんでいる一方で、研修生は地質学者の考え方や働き方を模倣することも学んでいます。「地質学は他の科学とは多くの点で非常に異なっています」と10年間プログラムに取り組んできたニューヨークのハミルトンカレッジの地質学者、バーブテュークスベリー氏はSpace.comに語った。「私たちには最高の実験があり、すべてが調理されて完了し、それが地球であり、実験の条件が何であるかを理解しようとしています。」

現場の地質学者は計画から始める必要がありますが、現場で見つけたものに応じてその計画を適応させることも必要です。「地質学者は、分析のために実験室に持ち帰ってサンプルを収集するだけではありません」とテュークスベリー氏は語った。これは、データのギャップを遅らせるためのレシピです。

訓練生の戦闘機パイロットは、これがどのように機能するかを直感的に把握しているようで、限られた情報に基づいて迅速に意思決定を行っているようです。（現在の研修生プログラムを完了するまで、メディアと話すことはできません。）

今年のプログラムは、彼らが同様のタスクに取り組んでいるにもかかわらず、昨年の遠征よりも少しだけ訓練生に挑戦するように設計されています。プログラムのリーダーたちは、将来の惑星のミッションで飛行する可能性が最も高いハンドヘルド機器の複雑な要素も追加しました。

このプログラムは、NASAの宇宙物質部門に接続されているため、NASAの隕石とアポロサンプル、それはまたお土産を収集することで宇宙飛行士を訓練します。「また、2番目のフィールドシーズン中に、サンプリングの背後にあるプロセスと考え方を紹介し、最高のサンプルを収集できるようにする予定です」とGraff氏は述べています。「彼らは世界の宝物になるだろう」

「どのようなツールが必要になるのか、どのようにして時間内に達成する必要があるすべてのものを選別するのかを考えなければならない」とエバンス氏は語った。「広いエリアがあり、すべてを見ることができず、リソースが限られているため、背中には岩をたくさん運ぶことができるだけなので、最善の方法を考えなければなりません。収集する必要のあるデータをサンプリングして収集してください。そうすれば、そこで一生過ごすことはできません。

地質学者の宇宙飛行士

宇宙飛行士に合わせてプログラムを調整するために、ディスカッションでは、宇宙ステーションからであろうと、別の惑星体に着陸する準備のためであろうと、遠くから地質学を行う方法が強調されています。小さな地質学的特徴は必ずしも表示されるとは限りませんが、たくさんあります。

「軌道の視点はあなたに素晴らしい視点を与える」とHurtadoは言った。たとえば、2009年に、宇宙ステーションに搭乗した宇宙飛行士は、火山噴火の最も初期の段階のいくつかの写真を撮りました。サリチェフピーク日本の北東。彼らの画像は、何が起こっているのかを説明する方法についての火山学者の間の仮説の狂乱を解き放ちました。（昨年の夏、研修生は政府の火山学者と話し合い、その後活動的なキラウエア噴火.)

訓練はまた、岩を超えて、大気科学、海洋学、土地利用パターンなどのトピックにまで及んでおり、軌道から利用できるあらゆる範囲の地球観測の機会に宇宙飛行士を準備します。

地球を超えた世界になると、その距離はいつの日か短くなる可能性があります。これらの宇宙飛行士の候補者は、1972年のアポロ計画の終了以来、他の世界に足を踏み入れた最初の人間の1人となる可能性があります。つまり、惑星科学が地球を超えて現れる方法に対処する準備をする必要があります。

軌道からの眺めに慣れる宇宙飛行士にとって、その視点は地球を超えて依然として重要です。「とにかくすべての表面探査はリモートセンシングデータから始まる」とエバンス氏は語った。同じ地上の特徴を異なる視点から見ることにより、惑星探検家は、触れる前に他の場所で惑星の特徴を理解するのに十分に備えることができます。

そして、彼らが触れた場合、彼らは探求するたくさんのことを持っているでしょう。宇宙飛行士の訓練生がキャリアの中で1つの地質学的発見を行うことができれば、彼女が望んでいること、つまり火星での生命の証拠を正確に知っているとテュークスベリー氏は語った。「それは信じられないことだと思う。つまり、それが聖杯だ」と彼女は言った。

そしてそれは基本的に地質学の問題だと彼女は言った。「それがあれば、それはロックの記録になるだろう」