NASA GODDARD SPACE FLIGHT CENTER、MD – NASAが新たにリリースしたタイムラプスビデオは、人類がこれまでに考案した最大の宇宙望遠鏡の中心にある主鏡の骨の折れる複雑な組み立てを記録しています– NASAのJames Webb Space Telescope（JWST）。
ここに表示されているビデオは短いですが、実際には2か月半にわたって慎重に振り付けされた非常に印象的なミラーのインストールプロセスが90秒未満に圧縮されます。
ビデオのキャプション：このタイムラプスは、NASAのJames Webb Space Telescope（JWST）の主鏡の組み立てを示しています。
JWSTは、NASAの25年前のハッブル宇宙望遠鏡の後継であり、これまでに構築された中で最も強力な宇宙望遠鏡となります。
ウェッブは宇宙の最初の光を見るように設計されており、最初の星と最初の銀河が形成されていた時期を振り返ることができます。また、私たちの宇宙の歴史、太陽系の形成、その他の太陽系や太陽系外惑星の研究も行います。それらのいくつかは、地球に似た惑星の生命を支えることができるかもしれません。
Webb望遠鏡の巨大な主鏡は、直径21.3フィート（6.5メートル）の18の六角形の主鏡セグメントで構成されています。
それらは、特別に設計されたロボットアームの支援を受けた技術者によって望遠鏡のバックボーン構造に設置されました。彼らは、メリーランド州グリーンベルトにあるNASAのゴダード宇宙飛行センターの大規模なクリーンルームで昼夜働いた。
チームは、爪のようなロボットアームを使用して各ミラーに細かくラッチをかけ、18個の主ミラーのそれぞれを操作して望遠鏡の構造に取り付けました。
合わせて、18枚のミラーがハニカム状の構造を形成しています。
メインミラーを組み合わせるための複雑な組み立て作業は、2015年の感謝祭の休日の直前に始まりました。最初のユニットは、バックプレーンアセンブリを保持するミラーの中央セグメントに正常に取り付けられました。
設置が2か月半前に開始されてから、チームは1週間に約2枚のペースで主鏡を望遠鏡の構造に1つずつ投入しました。
主鏡は2016年2月3日に完全に組み立てられました。
取り付けプロセス中、金でコーティングされた各主ミラーは、光学的汚染から保護するために黒色のカバーで覆われていました。
実際、Webbの主鏡の組み立ては、望遠鏡を設計、開発、製造するための10年にわたる作業の集大成を示し、最終的な組み立て段階の開始と見なされ、最終的には2018年後半の打ち上げにつながります。
各主ミラーの直径は1.3メートル（4.2フィート）を超え、重さは約88ポンド（40キログラム）です。彼らはコーヒーテーブルと同じくらいの大きさで、ベリリウムでできています。
宇宙では、折りたたみ式ミラー構造は横に並べて展開され、21.3フィート（6.5メートル）の大型ミラーとして機能します。これは、前例のないサイズと集光機能を備えています。
Webb Telescopeは、NASA、欧州宇宙機関（ESA）、およびカナダ宇宙機関（CSA）による共同国際共同プロジェクトです。
JWSTミラー、構築、およびテストに関する進行中のレポートについては、このスペースをご覧ください。
ケンの継続する地球惑星科学と人類の宇宙飛行のニュースをお楽しみに。
