新しく発見されたFarFarOutなどの非常に遠いオブジェクトの観測は、ここでアーティストの図に見られる仮説のプラネットナインの発見につながる可能性があります。
（画像：©Caltech / R。Hurt（IPAC））
太陽系には新しい距離チャンプがあります。
天文学者たちは太陽から140天文単位（AU）の物体を発見しました。これは地球と太陽の距離の140倍、つまり約9300万マイル（1億5000万キロメートル）です。もっと見たい場合は： 冥王星 約39.5 AUの平均距離で太陽を周回します。
ワシントンDCにあるカーネギー科学研究所のスコット・シェパード氏は、先週の木曜日（2月21日）の自宅講義での公開講義の中で、「これは報道陣から熱くなっている」と語った。
確かに、シェパードはその話の間に検出を発表しました。それはまだ査読されていない、あるいは論文として書かれさえしていません。シェパード氏は、前日の夜、FarFarOutと呼ばれるオブジェクトを見つけ、1月に外部の太陽系で収集された望遠鏡の画像を調べていたと語った。
それは雪の日の良い利用でした：シェパードの話は2月20日に行われる予定でしたが、悪天候のために延期されました。 （54分の話全体を見ることができます ここに。シェパードは、FarFarOutについて39分30秒前後で議論を始めます。）
シェパードと彼のチームはFarFarOutについてあまり知りません。結局、彼らはそれを見つけただけで、軌道を計算したり、サイズの見積もりを計算したりするのに十分なデータを収集していません。彼らはそのような情報を収集するためにFarFarOutを観察し続けるつもりですが、そうすることは難しいかもしれません。
「それは非常に暗い」とシェパードは言った。 「それは私たちがそれを検出する能力の端にあります。」
新たに発見された団体のニックネームは、シェパードとその同僚が発見した、以前の距離記録保持者であるファーアウトへの同意です。 12月に発表。公式には2018 VG18として知られるFaroutは現在、太陽から約120 AUです。この天体は、私たちの星の周りを1周するのに約1,000年かかる小惑星です。
明確にするために：ここで話している距離レコードは、オブジェクトの現在の位置に関するものです。太陽の周りの（多くの場合楕円率が高い）パス上のある時点で140 AUをはるかに超える多くの天体があります。たとえば、準惑星セドナは900 AU以上離れています。そして、太陽から約5,000 AUで始まる巨大なオールト雲には、おそらく何兆もの彗星が含まれています。
シェパードは長年、北アリゾナ大学のチーフコラボレーターであるチャドトルヒーヨとハワイ大学のデイブソレンとともに、太陽系の外側を調査しており、ハワイの8メートルのすばる望遠鏡などの機器を使用しています。研究者たちは、あまり知られていない領域を調査しているだけでなく、仮説のプラネットナイン（または惑星X、または惑星次、または巨大惑星5).
チームの仕事、そして他の研究者、特にカルテックのマイクブラウンとコンスタンティンバティギンの仕事は、 プラネットナイン 確かにはるか外側の太陽系の暗い深さに存在するかもしれません。多くの小さな遠くにある物体の軌道は、地球の約10倍の大きさで、平均して太陽から約600 AUのところにある大きな「摂動装置」の重力によって彫刻されたようです。
プラネットナインの検索は馬鹿な用事ではありません。シェパードは世界の存在の確率を85％としています。 去年の秋にSpace.comに語った.
エイリアンライフの検索に関するマイクウォールの本、そこに」（グランドセントラルパブリッシング、2018年、 カール・テイト）は現在出ています。 Twitterで彼をフォローする @michaeldwall。 Twitterでフォローします @Spacedotcom または フェイスブック.
