[/キャプション]
カッシーニからの最高の画像の1つかもしれません。雲に覆われたタイタンと小さなプロメテウス(右側のリングの真上に見えますか?)は、2012年1月5日に撮影された画像で、親の土星によって文字通り矮小化されています。
プロメテウスのピンポイントシャドウは、土星の雲の上部、左下の最も薄いFリングシャドウのすぐ内側にも見られます。
2つの月自体は、これ以上の違いはありません。幅3,200マイル(5,150 km)のタイタンは、地球の10倍の厚さの窒素とメタンの大気に包まれており、暗い炭化水素砂丘の広大な平野に覆われ、液体メタンの川が交差しています。
一方、プロメテウスはジャガイモの形をした羊飼いの月で、長さ92マイル、幅53マイル(148 x 53 km)で、狭くて曲がりくねったFリングの内側で土星を周回しています。雰囲気はありませんが、リングの氷のような素材に印象的な効果をもたらします。
別の月、Pandoraは、下中央のFリングの影のすぐ外側の土星に影を落とします。幅50マイル(80 km)のパンドラは、Fリングの外縁を羊飼いにしていますが、この画像では見えません。ここでアニメーションをご覧ください。
この画像は、2012年2月28日にCassini Imaging Central Laboratory for Operations(CICLOPS)のWebサイトで紹介されました。このビューは、リングプレーンの約1度下から、リングの南側の照らされていない側に向かって見えます。
画像クレジット:NASA / JPL /宇宙科学研究所。