火星の岩の下から何が出てくるのか疑問に思ったことはありませんか？フェニックスの着陸船は、ロボットアームを使って今日の岩を脇に動かし、その下に何があるかを確認することで、今日を発見しようとします。エンジニアは着陸船の北側にある岩を動かすことを試みる計画を立てました。 VHSビデオテープとほぼ同じサイズと形状のこの岩は、「ヘッドレス」と呼ばれます。フェニックスのミッションが2度延長されましたが、ミッションは12月まで行われていますが、チームはすべてのストップを引き出して、できるだけ多くの作業を行うときがきたと感じています。 「火星の北部平原で秋が近づいており、日照量は日ごとに下がります」とNPRのサイエンスフライデーでミッションプリンシパル調査官のピータースミスは述べています。 「私たちの日は貴重になっています。」したがって、フェニックスのロボットアームは岩を動かすようには設計されていませんが、チームはそれを試してみたいと考えています。コロラド大学ボルダー校のフェニックス科学チームメンバーであるマイケルメロン氏は、「下にあるものを研究することの魅力は非常に強く、私たちはこれを試さなければならない」と述べています。
NASAのジェット推進研究所（カリフォルニア州パサデナ）のロボットエンジニアであるAshitey Trebi Ollennu氏は、「試すまで、これができるかどうかわからない」と語った。 。押すときに持ち上げるのに十分なほど下に入る必要があり、スクープから滑り落ちるだけではありません。」
着陸船は午前中に終日コマンドを受け取るため、岩が滑り始めた場合、移動中に調整する方法はありません。フェニックスはヘッドレスのステレオペア画像を撮影して、腕の動きを計画するための詳細な3次元マップを提供しました。 9月20日土曜日、腕はヘッドレスに近い溝を拡大しました。 9月21日、フェニックスに送信されたコマンドには、岩を塹壕に滑り込ませることを目的とした、今日の一連の腕の動きが含まれていました。
テクニックが機能すれば、その動きはヘッドレスの下にあった土壌を掘るために十分な領域を露出します。
科学的動機は、着陸装置の近くでロボットアームが掘った溝の表面の下にある固くて氷のような層に関連しています。岩の下の固い層まで掘り下げると、氷に影響を与えているプロセスについての手がかりが得られる可能性があります。
「岩は周囲の素材よりも暗く、熱を帯びています」とメロンは言った。 「理論的には、氷盤は各岩の下で下に偏向するはずです。このたわみを調べて見た場合、それはおそらく氷が大気中の水蒸気と平衡状態にある証拠です。」
代替の可能性は、もし氷の層が岩の下の地表の近くで発見されたなら、岩が大気から湿気を集めて、湿気が氷の層の一部になることでした。
出典：JPL
