画像クレジット：Chandra
NASAのチャンドラX線観測所による巨大楕円銀河M87の2つの観測結果を組み合わせて、この長時間露光画像を作成しました。中央のジェットは、摂氏数百万度のM87の大気の中で、近くの明るい弧と暗い空洞に囲まれています。さらに遠くには、銀河の中心から約5万光年の距離で、かすかなリングが見られ、2つの壮観なプルームがリングを越えて伸びています。これらの特徴は、電波観測と合わせて、中央の超大質量ブラックホールからの繰り返しの爆発が1億年以上にわたって銀河全体に影響を与えてきたという劇的な証拠です。かすかな水平縞は、明るい光源で発生する楽器のアーチファクトです。
付随するクローズアップは、高エネルギー粒子の噴流を取り巻く領域をより詳細に示しています。ジェットは、画像の平面外で、視線に対して小さな角度で向けられていると考えられています。このジェットは、超大質量ブラックホールに向かって円盤状に磁化されたガススパイラルとして生成された一連のジェットの最新のものである可能性があります。
ジェットが周囲のガスに吹き込むと、高エネルギー粒子の浮力のある磁化された泡が作成され、膨張する泡の前に強い音波が押し寄せます。これらの気泡は、火災や大気中での爆発により熱気のように上昇し、ラジオ画像では明るい領域として、X線画像では暗い空洞として現れます。空洞を取り巻く明るいX線アークは、上昇する浮力のある泡で掃引されたガスのように見えます。別の解釈は、アークはジェットを囲む衝撃波であり、投影で見られるというものです。
銀河の外側の領域でかすかな特徴を引き出すために特別に処理されたこの長時間露光画像のバージョンは、それぞれ半径45千光年と55千光年の2つの円形リングを明らかにします。これらの特徴は、M87時代のそれぞれ約1000万年と1400万年前の初期の爆発によって生成された可能性が高い音波です。 M87は地球から5000万光年離れています。
左上から右下に伸びる壮観な湾曲したX線プルームは、以前のバーストによって作成された浮力のある泡で銀河の中心から運ばれたガスであると考えられています。画像の下部でさらに遠くにある非常にかすかな弧は、1億年の可能性があります。
M87に見られるものと同様のX線の特徴は、銀河団の中心にある他の大きな銀河で観察されています（たとえば、Perseus Aを参照）。これは、巨大銀河の超大質量ブラックホールからの突発的な爆発が、巨大銀河とその中心ブラックホールの成長速度を決定する一般的な現象である可能性があることを示唆しています。銀河内のガスが冷えると、それは内側に流れてブラックホールに供給し、数百万年間流入を遮断する爆発を引き起こし、その時点でサイクルが再び始まります。 （NASA / CXC）
元のソース：Chandraニュースリリース
