人間は大量のうんちを作り出します。平均的な大人は約320ポンドをフラッシュします。 （145キログラム）トイレで毎年。しかし、すべての無駄はどうなりますか？
私たちがトイレを洗い流すものは驚くほど便利であることがわかりました。フラッシュされたうんちのかなりの部分は、実際には、最終的に私たちが食べる作物を肥やすことになる、とウィスコンシン大学マディソン校の土木技師、ダニエル・ノゲラは言った。糞の一部は燃料として使用され、廃棄物を処理する施設そのものを加熱しています。そして残りは最終的に埋め立て地に到達します。しかし、あなたのうんちの運命が封印される前に、長い一連のステップはそれが病気から解放され、農場や水路にとって安全であることを保証します。
トイレから、あなたの糞は私たちのシンク、シャワー、そして通りから排水するすべての水とともに、都市の下水システムを流れます。そこから下水処理場へ。
ニューヨーク市環境保護局によると、廃水処理には3つの段階があります。最初の段階では、市内のパイプに蓄積されたすべての廃棄物がタンクに数時間滞留します。この段階では、固体がタンクの底に沈殿します。タンクの上部の水はスキムオフされ、処理のために送り出されます。あなたの糞は残っている汚泥に残っています。 （このgoopの正式名称は、実際にはスラッジです。）
活性汚泥プロセスと呼ばれる2番目のステップでは、生物学を使用して、うんちがきしむクリーンであることを確認します。すでに糞の中にいる何十億もの微生物が酸素を吸い込み、窒素やリンなどの汚染物質を食べて、プロセス中のスラッジを浄化します。そうでなければ、これらの汚染物質は水路で藻類の大規模な異常増殖を引き起こしたり、反応してアンモニアなどの有毒化合物を形成したりする可能性があります。
ダイジェスターと呼ばれる次のタンクでは、低酸素と高温（華氏約95度、または摂氏35度）により、酸素なしで繁殖する嫌気性細菌に最適な条件が作成されます。嫌気性菌はタンク内の廃棄物をさらに分解し、そのほとんどを水、メタン、二酸化炭素に変換します。 （いくつかの処理プラントはこのガスを燃料として再利用します。）嫌気性菌とは異なり、ほとんどの病原体はこれらの無愛想な条件ではうまくいかず、ほとんどがこの段階で死にます。
活性汚泥プロセスは信じられないほど効果的ですが、ハイテクはありません。 「私たちはこれらのテクノロジーを非常に長い間使用してきました」とNogueraはLive Scienceに正確には103年と語りました。湿地、河川、小川では、これらの同じバクテリアと生化学的プロセスがずっと長い間水を浄化してきました。 「私たちは自然が何をするかをただ複製する」とノゲラは言った。
この最終段階では、スラッジはほとんどが液体であるため、次のステップは、可能な限り乾かすことです。遠心分離機と呼ばれる装置は、スピンサイクルで乾燥機のように動作し、遠心力でほとんどの水が除去されるまで、スラッジを回転させます。乾燥したスラッジの残り物はバイオソリッドと呼ばれ、非常に有用です。
大人のうんちは最終的に47ポンドになります。 National Academys 'National Research Councilの2002年の報告によると、毎年21 kgのバイオソリッド。では、バイオソリッドはどうなりますか？約55％が農業に使用されています。 （ただし、BLTのレタスとトマトが人間のうんちを使用して栽培された可能性はごくわずかです。米国のすべての農地の約1％だけがバイオソリッドを肥料として使用しています。農家は他のタイプの肥料を使用する傾向があります。）バイオソリッドの約17％が焼却されます-そのすべてではありませんが、エネルギーの生産に使用されます。残りは埋め立て地に巻き取られます。
より多くのバイオソリッドを使用するようにとの圧力が高まっていると、シカゴのクリストファーB.バークエンジニアリングの土木技師であるダレンオルソンはLive Scienceに語った。ニューヨーク市環境保護局によると、たとえばニューヨーク市は、2030年までにバイオソリッドを埋め立て地に送るのをやめることを目指しています。燃料としてのバイオソリッドの使用を増加するためのプッシュさえあります。 （うんちで動く家を想像してみてください！）
現時点では、トイレを洗うときに背中を軽くたたくことができます。あなたが農家を手伝っているかなりのチャンスがあります。
