CAPE CANAVERAL –スペースシャトルディスカバリーは、大規模なクローラートランスポーターの1つで、車両組立棟（VAB）から発射されて、複合発射39Aに向けられました–その最終ミッション– STS-133午後これは、ディスカバリーの発射台への2番目の旅行です。オービターはスキャンと修理のためにVABに戻さなければなりませんでした。
ディスカバリー号は2010年9月20日に最初にLC 39Aに引き渡されました。11月5日の打ち上げの試みは、漏らした地上アンビリカルキャリアプレート（GUCP）により中止されました。エンジニアがこの問題を確認しているときに、シャトルの外部タンクにポップアップした泡のセクションが発見されました。ブリーフケースサイズのフォームの破片が2003年にシャトルコロンビアの損失につながって以来、フォームは懸念事項でした。
さらなる検査により、亀裂は外部タンクのアルミニウムスキンまで達していたことがわかりました。エンジニアがさらに調べていくと、「インタータンク」領域として知られる領域の周辺でこれらの亀裂がますます発見されました。エンジニアは、発射台でできる修理を行いました。次に、オレンジ色の大きなタンクに、シャトルを軌道に乗せるための過冷却された燃料が充填されました。タンキングが発生すると、タンクは0.5インチほど収縮する可能性があります。
この収縮がひび割れに深刻な影響を与える可能性があることを認識し、89のセンサーをこの領域の周囲に配置して、外部タンクへの燃料供給の影響を監視しました。タンクが及ぼす潜在的な影響を適切に確認するには、スキャンを実行する必要があり、これはVABに戻ることを意味しました。そのため、ディスカバリーはX-Rayおよびその他のスキャンのためにVABにロールバックされました。
そのエリアが徹底的に検査された後、より多くの亀裂が見つかり、さらに修理が必要でした。しかしこの間、NASAはこれらの小さな亀裂が発生する原因を発見し、ディスカバリーは彼女の歴史とのデートのために発射台に戻る準備ができていました。
ディスカバリーは午後8時に発射台へのゆっくりとした系統的なトレッキングを開始しました。 EDT。宇宙船を発射台まで運び出すクローラートランスポーターが1時間あたり1マイルの水ぶくれで移動するため、旅行は目的地に到達するまで数時間かかります。
ディスカバリーの最後のミッションは、国際宇宙ステーションへの補給飛行です。オービターは、改造された貨物運搬船、Leonardo Permanent Multipurpose Module、非常に必要な物資、そして宇宙に飛ぶ最初の人間のようなロボット、Robonaut-2を運航します。乗組員は、司令官スティーブリンジー、パイロットエリックボー、ミッションスペシャリストのマイケルバラット、アルビンドリュー、ニコールストット、スティーブボーエンで構成されています。
ボーウェンは今月初めに自転車事故で腰を骨折したティムコプラのギリギリの代わりです。
