NASAには宇宙探査の新しいビジョンがあります。数十年後、人類は火星に着陸し、赤い惑星を探査します。短期間の訪問は長期滞在に、そしておそらく1日、コロニーにつながります。
ただし、最初に、月に戻ります。
なぜ火星の前に月があるのですか？
「月は自然な最初のステップです」とNASAケネディ宇宙センターの物理学者フィリップメッツガーは説明します。 「近くにあります。火星へのより長く危険な旅行をする前に、そこで生活、仕事、科学を実践することができます。」
月と火星には多くの共通点があります。月には地球の6分の1の重力しかない。火星には3分の1があります。月には雰囲気がありません。火星の雰囲気は非常に希薄です。月は非常に寒くなることがあり、影では-240o Cと低くなります。火星は-20oから-100o Cの間で変化します。
さらに重要なのは、両方の惑星が「レゴリス」と呼ばれるシルトの細かい塵で覆われていることです。月のレゴリスは、何十億年もの間、隕石、宇宙線、太陽風の粒子の絶え間ない砲撃によって岩石を破壊して作り出されました。火星のレゴリスは、より大規模な隕石、さらには小惑星の影響に加え、水と風による毎日の侵食の時代に起因しています。レゴリスの深さが10メートル以上ある場所が両方の世界にあります。
ほこりの多い場所で機械設備を操作することは、手ごわい課題です。先月、メッツガーは、ケネディ宇宙センターで開催された「月と火星の探査における粒状物質」というトピックに関する会議の共同議長を務めました。参加者は、基本的な輸送（「火星のバギーにはどのような種類のタイヤが必要ですか？」）から鉱業（「穴が崩壊する前にどれだけ深く掘ることができますか？」）からダストストームまで、さまざまな問題に取り組みました。着陸ロケットが発射しますか？」）。
地球でこれらの質問に答えることは簡単ではありません。ムーンダストと火星のダストはとても…エイリアンです。
これを試してください：コンピューターの画面上で指を動かします。ほこりの残りが指先に付着します。それは柔らかくてぼんやりしていて、それが地球のほこりです。
月の塵は異なります。「それは、ガラスの破片やサンゴの奇妙な形のようで、非常に鋭く、かみ合っています」とメッツガーは言います。 （月の塵の画像を表示します。）
「短い月の散歩の後でも、アポロ17号の宇宙飛行士は、塵の粒子が宇宙服の肩の関節に詰まっているのを発見しました」と、コロラド鉱山大学の鉱山工学科の准教授である中川正美は言います。 「ムーンダストがシールに侵入し、宇宙服にある程度の空気圧が漏れました。」
太陽に照らされた領域では、個々の粒子が太陽の紫外線によって静電気を帯びたため、アポロ宇宙飛行士の膝の上、さらには頭の上にも浮遊する細かい塵の中川が付け加えられました。このようなダスト粒子は、宇宙飛行士が空中浮遊する場所に追跡されると、目と肺を刺激しました。 「それは潜在的に深刻な問題です。」
火星の塵は月の塵ほどシャープではないかもしれませんが、火星にも遍在しています。風化はエッジを滑らかにします。それにもかかわらず、火星の砂嵐はこれらの粒子を50 m / s（時速100マイル以上）でむち打ちし、すべての露出した表面を洗って身に着けています。探査機のスピリットとオポチュニティが明らかにしたように、火星のダスト（ムーンダストのような）はおそらく帯電しています。ソーラーパネルにしがみついて太陽光を遮断し、地上ミッションで生成できる電力量を減らします。
これらの理由から、NASAは、エアフィルターの設計から宇宙服や機械から粉塵をはじく薄膜コーティングに至るまで、ロボットや人間の探査への粉塵の影響を軽減する方法を見つけることに専念する4年の研究である中川のプロジェクトダストに資金を提供しています。 。
月はまた、ミッションプランナーが「その場でのリソース使用率」（ISRU）と呼ぶものの優れた試験場でもあります。 「土地から離れて暮らしています。」火星の宇宙飛行士は、特定の原材料を地元で採掘したいと考えています。呼吸用の酸素、飲用の水、帰宅用のロケット燃料（本質的には水素と酸素）です。 「私たちは最初に月面でこれを試すことができます」とメッガーは言います。
月も火星も、地面に凍った水を抱えていると考えられています。これの証拠は間接的です。 NASAとESA宇宙船は火星の土壌で水素（おそらくH2OのH）を検出しました。推定される氷の堆積物は、火星の極からほとんど赤道に及んでいます。一方、1990年代半ばに月をマッピングした2つの宇宙船であるルナプロスペクターとクレメンタインからの同様のデータによると、月の氷は、クレーターの内側の深い月の北極と南極の近くに局在し、太陽は決して輝きません。
この氷が発掘され、解凍されて水素と酸素に分解されるとしたら…出来上がり！インスタント供給。 NASAのLunar Reconnaissance Orbiterは、2008年の打ち上げにより、最新のセンサーを使用して預金を検索し、採掘可能な場所を特定します。
「月極は寒い場所なので、私たちは寒い場所を専門とする人々と協力して、土壌に着陸し、永久凍土を掘って水を掘り出す方法を考えてきました」とMetzgerは言います。 NASAのパートナーの首相は、陸軍工兵隊の寒冷地研究技術研究所（CRREL）の調査員です。主要な課題には、ロケットが着陸する方法や、熱が地面を溶かすことなく氷に富んだ土壌に生息地を構築する方法があり、重力で崩壊します。
地球から2〜3日しか離れていない月でこのテクノロジーをすべてテストすることは、6か月先の火星でテストするよりもはるかに簡単です。
だから…火星へ！しかし、最初に、月。
元のソース：[メール保護]記事
