イェール大学によると、コラーゲンは皮膚や軟骨などの結合組織の主要な構造要素であるタンパク質のファミリーを指します。
この物質は、人体の全タンパク質の約3分の1を占めており、他のどのタイプのタンパク質よりも質量で多くなっています。コラーゲンには28種類のコラーゲンがあり、それぞれのアミノ酸組成に基づいて分類されています。 Healthlineによれば、体内のコラーゲンの約90％はタイプ1で、皮膚、腱、内臓、骨の有機部分に見られます。体内に残っているコラーゲンの大部分は、次のタイプで構成されています。
- タイプ2：軟骨で発見されました。
- タイプ3：骨髄およびリンパ組織にみられる。
- タイプ4：基底膜（ほとんどのタイプの組織を囲むコラーゲンの薄いシート）にあります。
- タイプ5：髪の毛と細胞の表面に見られます。
コラーゲンはどこから来るのですか？
食事のタンパク質をアミノ酸に分解することにより、体は自然に独自のコラーゲンを作ります。テキサス大学ヒューストンの公衆衛生学部の登録栄養士であるシャノンウェストンによると、アミノ酸はコラーゲンを含む体内のさまざまな種類のタンパク質を構築するものです。
クリーブランドクリニックによれば、タンパク質が豊富な食品（鶏肉、牛肉、卵、乳製品、豆類、ナッツ、全粒穀物など）とさまざまな新鮮な食材のバランスの取れた食事を食べることで、コラーゲンの特定の構成要素を取得できます。新鮮な野菜や果物を多く含む食事には、コラーゲンを分解する可能性のある酸化ストレスから身体を保護する抗酸化物質を提供するという追加の利点があるとウェストン氏は述べています。年齢を重ねるにつれて、コラーゲンを生成する身体の能力は自然に低下しますが、過度の日光への曝露、喫煙、貧しい食生活もコラーゲンの生成を阻害する可能性があります。
医療用コラーゲン
関節炎は、関節内のコラーゲンを補充するよりも早く分解し、その結果、関節の痛みと運動性の低下を引き起こします。科学者たちは1980年代から関節炎を治療するためにコラーゲンの投与を試みてきました、と微生物学者でヒューストンにあるテキサスA＆Mバイオサイエンスアンドテクノロジー研究所の教授であるブルックラッセルは述べています。しかし、この方法が常に効果的であるとは限らない、と彼女は言った。
Journal of Arthritisに掲載された2017年の研究では、経口コラーゲンサプリメントが変形性関節症患者の痛みを和らげるのに役立ちましたが、コラーゲンは関節リウマチの既存の主要な薬物治療ほど効果的ではありませんでした。 Nutrition Journalで発表された2016年の研究でも、コラーゲンサプリメントが変形性関節症患者の痛みを和らげるのに役立つことがわかりました。
しかし、関節炎財団によると、人が経口サプリメントを服用した後でも、コラーゲンが再成長して関節炎を完全に回復させる可能性は低いとされています。一方、ジャーナルPLOS Oneに掲載された2018年の研究によると、コラーゲンを関節炎の関節に外科的に挿入することは、関節炎の有望な治療法になる可能性があります。
ジャーナルBioMedical Engineering OnLineに掲載された研究によると、コラーゲンは創傷の治療により成功しており、2,000年以上にわたって治療に使用されてきました。コラーゲンは局所的に適用され、多くの場合、他の構造タンパク質や抗生物質とともに、治癒を促進し、感染を防ぎます。
たとえば、ジャーナルBiopolymersに掲載された2014年のレビューでは、コラーゲンスポンジまたはゲルを重度の火傷の上に置く方法について説明しています。スポンジは皮膚を感染から保護しながら湿った環境を維持することを可能にし、コラーゲンは細胞の再生と新しいコラーゲンの生成のための足場として機能します。
あなたはコラーゲンサプリメントをとるべきですか？
コラーゲンは経口サプリメントや局所クリームで人気の成分ですが、そのような治療の効果を裏付ける科学はほとんどありません。 Healthlineによると、一部のコラーゲンサプリメントは、皮膚の健康を改善し、関節痛の緩和、骨量減少の予防、筋肉量の増加、心臓の健康促進、毛髪と爪の強度の向上、腸と脳の健康の改善、体重減少の助けになると主張しています。
局所コラーゲンは創傷の治療に有益であることが示されていますが、「これらのサプリメントを服用すると、髪、爪、または皮膚に実際の医学的利益があるという証明された証拠はほとんどありません」と皮膚科教授のアデレード・ヘバート博士ヒューストンにあるテキサス大学ヘルスサイエンスセンターの小児皮膚科のディレクター。 Hebert氏によると、日焼け止めと保湿剤をレチノイド、レチノール、セラミド、またはサリチル酸（人の必要性に応じて異なります）と一緒に毎日使用すると、皮膚を健康に保つことができます。
「補足的なコラーゲンを取り巻く健康の主張に懐疑的である」とウェストンは反響した。 「科学はこれらの想定される利益のすべてを完全に研究したわけではない。」さらに、米国食品医薬品局（FDA）は、薬物と同じ厳密さでコラーゲンサプリメントを規制していない、と彼女は言った。これは、コラーゲンサプリメントの製造業者が、それらを市場に出す前に、サプリメントが有効または安全であることを証明する必要がないことを意味します。
ラッセル氏によると、多くのサプリメントに含まれるコラーゲン（牛の骨や魚の皮などの動物由来のもの）は高度に加工されているという。これは、コラーゲンをアミノ酸の短い鎖であるペプチドに分解することにより、コラーゲンの構造を破壊します。得られた製品は加水分解コラーゲンと呼ばれ、水溶性であるため、ローションに配合したり、乾燥して錠剤にしたりするのが簡単です。
コラーゲンサプリメントを摂取するかどうかを検討するときは、食事とライフスタイルが体内のコラーゲン産生にどのように影響しているかを最初に考慮することが重要です。 「貧しい食生活やライフスタイルにサプリメントを追加しても、健康上のメリットは何もありません」とウェストン氏は語った。 「ライフスタイルの要素とバランスの取れた食事に焦点を当て、サプリメントはスキップしてください。」
