ISON彗星：トリッキーな日光浴用彗星

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ISON彗星は、2013年後半に地球の空で壮観なショーが行われると予想されていた日光浴用の彗星でした。しかし、11月28日（米国の感謝祭）に太陽の向こう側を丸めた直後に、彗星は薄れ、星の巨大さに引き裂かれました。重力。

ISONの接近直後の振る舞いは天文学者を混乱させました。なぜならば、崩壊したばかりの彗星に期待するよりも明るく見えたからです。しかし、その後、増加した活動は軌道力学のトリックであることが判明しました。

近年、彗星予知の課題としてISONが挙げられています。彗星がどのくらい明るくなるか、いつ現れるかは、その経路や振る舞いがまだよくわかっていないため、はっきりとはわかりません。

解散する前のISONの異常に明るい外観には、その起源について好奇心の強い天文学者がいます。天文学者の1つのグループは、ISONが太陽系の外から発生したのではないかと推測しており、2017年に太陽の近くを高速で飛んでいた天体「オウムアムア」に似ています。

発見と命名

この彗星は、国際科学光学ネットワーク（ISON）の望遠鏡にちなんで名付けられました。 2人のロシアのアマチュア天文学者、ビタリネフスキーとアルティオムノビチョノクは、2012年9月にISON望遠鏡で撮った写真で彗星を発見しました。

従来、彗星の名前は、1994年に木星に衝突したShoemaker-Levy 9や、1997年に北半球の空を明るくしたHale-Boppのように、それらを見つけた人々にちなんで付けられています。

しかし、ISON彗星は、それを発見した個人ではなく、プロジェクトの後に彗星の名前を見る新しい傾向の一部です。これは、いくつかの彗星が同じ名前を持つ可能性があり、混乱を招くことを意味します。ただし、すべての彗星には、国際天文学連合（IAU）によって割り当てられた名前もあり、発見年などの機能が含まれています。 ISONの正式名称は彗星C / 2012 S1です。

1680「大彗星」と似た軌道

2012年9月下旬に発見された時点で、ISON彗星は地球から約6億2500万マイル（10億km）離れた場所にありました。

太陽から5億8400万マイル（9億4000万km）の位置にあるこの彗星は、天体がどれほど明るい天体であるかを測定するために天文学者が使用するスケールで18.8等級で輝いていました。（明るいオブジェクトほど数字が小さくなります。）これは、肉眼で見えるものよりも約10万倍暗いです。 [ギャラリー：ISON彗星の信じられないほどの写真]

「この新しい彗星の最もエキサイティングな側面は、「1680年の大彗星」のそれと著しく似ているその予備軌道に関係しています」とSpace.comスカイウォッチングコラムニスト、ジョーラオは書いています。

「その彗星はまばゆいショーを見せました。それは日光の下でちらりと見られ、それが太陽から遠ざかったとき、それは約70のための狭いサーチライトのビームのように日没後に西の夕暮れの空から伸びた見事に長い尾を放ちました。弧の角度。」（腕を伸ばして握りしめた握りこぶしは、およそ10度の空をカバーします。）

2013年2月、NASAのディープインパクト宇宙船は、まだ彗星が地球から遠く離れていたときに、彗星の一連の画像を撮影しました。ディープインパクトは、以前はテンペル1とハートレー2の2つの彗星のクローズアップ写真を撮っていましたが、天文学者は、太陽からの距離が遠いにもかかわらず、ISONで行われている活動に魅了されました。

「予報では、この彗星はまだ太陽系の外側にありますが、太陽から4億7400万マイル（7億6300万km）以上離れていますが、すでに活動しています。1月18日現在、ISONの核から伸びる尾はすでに長さ40,000マイル（64,400 km）を超える」とNASAは2013年2月のプレスリリースで述べています。

感謝祭の謎

太陽の近くのISONの最後のパスは、もともと太陽を見るために設計された宇宙船である太陽および太陽圏天文台（SOHO）からの画像に表示されました。長年にわたり、SOHOは何千もの太陽を放牧する彗星を発見しました。 SOHOの画像は、2013年11月28日にISONが太陽に近づいた直後に、その外観がかなり明るくなったことを示しています。この彗星は、以前に彗星が死んだと宣言していた天文学者を混乱させた。

その後の数日間の彗星のさらなる追跡は、急速な減光を明らかにした、そして12月11日までに、天文学者は自信を持って彗星を死者と呼んだ。奇妙な増光はおそらく軌道力学現象によるものであると当時のユニバーシティカレッジロンドンのジェラントジョーンズは述べた。

彗星が太陽に近づくと、その断片の雲がかなり引き出され、太陽に最も近い部分が遠くにあるものよりも速く移動しました。減光した後、太陽を通過した後、再び彗星がまとまり、彗星は少し明るくなりました。 SOHO画像でのISONの死は、宇宙船の数十年の歴史の中で最も有名な瞬間の1つです。

天文学者たちは、ISONはサイズが小さいためにバラバラになった可能性が高いと指摘しました。 NASAの火星偵察オービターによる観測によると、その核は330フィートから3,300フィート（100〜10,000メートル）の間でした。

「それはおそらく600メートルの直径よりもおそらく小さかった」と当時のMROのHiRISEカメラの主任研究者であるアリゾナ大学のアルフレッド・マキューエンは言った。「そして約半キロよりも小さい過去の日光を放つ彗星から、彼らは生き残ることができません。」

2014年10月、ローウェル天文台の2人の科学者、マシューナイトとデビッドシュライチャーが、ISONの観測結果を発表しました。彼らは、2013年11月1日より前に、核は「重大な質量損失」を示し、「近日点通過前に核を壊滅的に弱体化させた」と結論付けました。この論文はThe Astronomical Journalに掲載されました。

最近では、天文学者は彗星の明るさをよりよく予測するために他の方法を検討しています。 1つのアイデアは、近年非常に高解像度の写真やビデオにアクセスしているアマチュアからの観察を含めることです。宇宙船が彗星に到達できる近くから彗星の研究もあります。これは、科学者が彗星のガス放出と宇宙を通過する経路について学ぶのに役立ちます。

追加のリソース：