NASAは最近、2018年までに打ち上げられる予定のソーラープローブプラス宇宙船に搭乗する実験の選択肢を発表しました。この宇宙船は、太陽の大気、またはコロナに飛び込んでプラズマの測定を行うという前例のないタスクを実行します。 、私たちの最も近い星を取り巻く磁場と塵。人工衛星は、このような近接で太陽に接近する最初の人工衛星になります。
太陽に接近した宇宙船の以前の記録保持者は1976年に太陽から2700万マイル（4350万キロ）以内に到達したヘリオス2でした。ソーラープローブプラスはその記録を破り、370万マイル（590万キロ）に飛ぶでしょう）太陽表面の最も近いアプローチ。太陽に非常に接近して飛行することで、宇宙船は太陽を取り巻く大気の構造に関する驚くほど詳細なデータを取得することができます。
ご想像のとおり、太陽に近づくと少しトーストします。ソーラープローブプラスは、8フィート（2.4 m）、4.5インチ（11 cm）の厚さの特殊カーボンコンポジットフォームプレートでできた特殊な熱シールドを利用して、最高2600度（1400度）の温度から航空機を保護します。摂氏）と激しい太陽放射。遮熱板は水星へのメッセンジャー任務で使用されたものの修正版です。
NASAは、2009年以降に提案された13件のうち5件の科学プロジェクトを選択しました。プレスリリースによると、選択された提案は次のとおりです。
— Solar Wind Electrons Alphas and Protons Investigation：主任研究員、マサチューセッツ州ケンブリッジにあるスミソニアン天体物理天文台、ジャスティンC.キャスパー。 。調査はまた、直接分析のために特別なカップで粒子の一部を捕らえるように設計されています。
— Wide-field Imager：ワシントン州の海軍研究所の主任研究員、ラッセルハワード。この望遠鏡は、太陽のコロナまたは大気の3D画像を作成します。実験は実際に太陽風を確認し、宇宙船に接近して通過するときの雲と衝撃の3D画像を提供します。この調査は、他の機器サンプルのプラズマをイメージングすることにより、直接測定を提供する宇宙船の機器を補完します。
— Fields Experiment：主任調査員、カリフォルニア大学バークレーにあるカリフォルニア大学宇宙科学研究所のスチュアートベール。この調査では、太陽の大気プラズマを通過する電場、磁場、電波放射、衝撃波を直接測定します。この実験は巨大なダスト検出器としても機能し、宇宙ダストの斑点が宇宙船のアンテナに当たったときの電圧シグネチャを記録します。
—太陽の統合科学調査：主研究者、サンアントニオのサウスウエスト研究所のデビッド・マコマス。この調査は、質量分析計を使用して太陽の大気中の元素の目録を作成し、宇宙船の近くのイオンを計量して分類する2つの機器で構成されています。
— Solar Probe Plusによる太陽圏起源：カリフォルニア州パサデナにあるNASAのジェット推進研究所の主任研究員、マルコヴェリ。ヴェリはミッションの観測科学者であり、科学ワーキンググループの上級科学者としての役割を果たしています。彼は科学的パフォーマンスの独立した評価を提供し、使命のコミュニティ擁護者として行動します。
ミッションが回答を望んでいる2つの重要な質問は、太陽の大気が表面よりも高温である理由の不可解な謎と、太陽から太陽系に放射される太陽風のメカニズムです。宇宙船は、太陽風の速度が亜音速から超音速に上がるのを見るための最前列の座席があります。
運動量が保存されているため、宇宙船を太陽に向けて送るにはかなりの時間がかかります。地球と地球上の物体は、平均して毎秒30キロメートル（時速67,000マイル）で太陽の周りを移動しています。したがって、宇宙船を太陽に近づけるのに十分な速度で減速するには、金星の周りを飛行する必要があります。 7回！ これは、衛星が惑星を飛行することによってエネルギーを得る重力アシスト、つまり「パチンコ」の反対です。ソーラープローブプラスとメッセンジャーの場合、金星の複数のフライバイが機体のエネルギーの一部を金星に与え、宇宙船の速度を低下させます。
ソーラープローブプラスの使命は、NASAの「星のある生活」プログラムの一部であり、その中には太陽ダイナミクス天文台もあります。このプログラムは、太陽が太陽系の宇宙環境に与える影響を調査し、将来の宇宙ミッションをよりよく装備するためのデータを取得することを目的としています。
出典：NASAプレスリリース、APLミッションサイト
