地球上の任意の点に落ちる太陽のエネルギーの量は、太陽の角度に依存します。太陽の角度がなぜそれほど重要であるか、そしてその変化が地球の気候にどのように影響するかを見てみましょう。
地球のさまざまな部分が受けるエネルギーが少ないことを理解するには、懐中電灯を持ち、紙をまっすぐ指していると想像してください。懐中電灯から光が出て、紙の上で真円を形成します。この時点で、懐中電灯からのエネルギーは、紙の各平方センチメートルに最も集中しています。懐中電灯のビームが紙に大きな楕円を作成するように紙を傾けることを想像してください。同じ量のエネルギーが懐中電灯から出ていますが、紙のはるかに広い領域に分散しています。紙の1平方センチメートルあたりの光は、以前よりも少なくなっています。
この類推を地球に当てはめてください。熱帯地方の人々のように、太陽が直接頭上にあるとき、最大量のエネルギーが地球の1平方メートルごとに吸収されます。これにより温度が上昇します。極緯度では、太陽の角度が急であるため、太陽からの同じ量のエネルギーがはるかに大きな領域に降り注いでいます。
北の地平線の夏の間、太陽は空の最大角度にあり、私たちは最も多くのエネルギーを得ます。しかし、冬は太陽の角度が急になるため、太陽から得られるエネルギーは少なくなります。そして、これが私たちがさまざまな季節を経験する理由です-それはすべて太陽の角度です。
地球の季節について、スペースマガジンの詳細情報をご覧ください。火星にも季節があります。
Windows on the Universeには、これについての素晴らしい説明があります。これは、日の出と日の入りの時間、および太陽の角度を計算するために使用できる便利なツールです。
天文学キャストのエピソードを、太陽、スポット、すべてと呼ばれる、太陽についてだけ記録しました。
