- 最初のVLTI画像は、オリオン星雲の台形にある二重星Theta1 Orionis Cを示しています。クレジット：ESO
ヨーロッパの天文学者は、近赤外線干渉法を使用してこれまでに作成された最初の2つの画像を祝っています。そして、彼らは恒星イメージングの新時代の幕開けを告げていると言います。
ドイツ主導のチームは、ESOの超大型望遠鏡干渉計を使用して、ダブルスターシステムTheta1 Orionis Cの画像をキャプチャしました。これは、直径約100メートル（328フィート）の仮想望遠鏡をエミュレートします。その発見は、システムの軌道と質量の計算につながる可能性があります。そして、フランスの天文学者のチームが星T Leporisの画像を撮影しました。これは、古い星の周りの球形の分子殻を明らかにしています。これは、月の2階建ての家のように小さな空に見えます。両方の偉業は本日、南半球のヨーロッパ天文研究機関（ESO）によって発表されました。
TSOのメンバーであるESOのアントワーヌメランド氏は、次のように述べています。「素晴らしい画像を作成し、巨大な星の大気のタマネギのような構造をその生命の後期で初めて明らかにすることができました」チーム。 「数値モデルと間接データにより、以前は星の外観を想像することができましたが、今、それを色で見ることができるのは非常に驚異的です。」
干渉法は、いくつかの望遠鏡からの光を組み合わせて、使用する望遠鏡間の最大間隔に等しい直径を持つ巨大な望遠鏡と同じくらい鮮明な視界をもたらす技術です。これを実現するには、VLTIシステムコンポーネントを100メートル（328フィート）を超えて並外れた精度で配置し、観測全体を通じて維持する必要があります。これは、手ごわい技術的課題です。
干渉法を行う場合、天文学者は2つの光線を組み合わせたときに生成される暗い線と明るい線の特徴的なパターンであるフリンジに満足する必要があり、そこから研究対象の物理的特性をモデル化できます。ただし、望遠鏡の組み合わせや構成が異なる複数の実行でオブジェクトが観察された場合、これらの結果を組み合わせてオブジェクトの画像を再構築することができます。これは、1.8 m（6フィート）の補助望遠鏡を使用して、ESOのVLTIで現在行われていることです。
新しいT Leporisの結果は、編集者への手紙に表示されるように設定されています。 天文学と天体物理学、同じくESOの主執筆者Jean-Baptiste Le Bouquinとその同僚による。 Theta1 Orionis Cの画像は、Orion Nebula Trapeziumで、 天文学と天体物理学 ドイツのラジオアストロノミーのマックス・プランク研究所のステファン・クラウス主導の記事。
横15 x 15ピクセルですが、Tレポリスの再構成画像は、太陽の100倍の大きさの星の極端な拡大図を示しています。直径は、地球と太陽の間の距離にほぼ対応しています。この星は、分子ガスの球に囲まれています。この球は、約3倍の大きさです。
Lepus（うさぎ）の星座にあるT Leporisは、地球から500光年離れた場所にあります。それはアマチュア天文学者によく知られているミラ星の家族に属しています。これらは巨大な変光星で、核燃料がほとんど消滅し、質量を失っています。彼らは星としての人生の終わりに近づいており、すぐに死に、白い矮星になります。太陽は数十億年以内にミラ星になり、最後の喉に放出された塵とガスに地球を巻き込みます。
ミラ星は、宇宙で最も大きな分子と塵の工場の1つであり、Tレポリスも例外ではありません。それは380日の周期で脈動し、毎年地球の質量に相当する量を失います。分子と塵は中心の星を取り巻く大気の層で形成されるので、天文学者はこれらの層を見ることができることを望みます。しかし、星自体が非常に遠くにあるので、これは簡単な作業ではありません。それらの巨大な固有のサイズにもかかわらず、空でのそれらの見かけの半径は、太陽の50万分の1です。
「このような画像を取得することは、超大型望遠鏡干渉計を構築する主な動機の1つでした」とメランド氏は語った。 「私たちは今、本当に星のイメージングの時代に入りました。」
出典：ESO
