2017年から実験的音響ロケット協会（ESRA）とSpaceport Americaが共同でSpaceport America Cupと呼ばれる競技会を開催しました。この毎年恒例のイベントでは、世界中の学者や業界の専門家が世界初の専用の宇宙港に集まり、次世代の航空宇宙エンジニアになるために協力し、競争し、刺激します。
競争の中心は、大学とロケットチームが独自の設計のロケットを構築し、打ち上げ試験を行うIntercollegiate Rocket Engineering Competition（IREC）です。今年のコンテストは非常にエキサイティングで、70を超える機関からの1,500人の留学生がこの夏、ニューメキシコ州南部に集まり、彼らの才能を発揮し、名門のSpaceport America Cupに出場する予定です。
これは、コンテストの4周年とIRECの15周年を迎えます。また、HeroX-ピーターディアマンディス（XPRIZE財団の創設者）が共同設立したインセンティブコンペティションプラットフォーム-がコンテストを促進し、応募者がスキルを発揮できるよう支援するのも初年度となります。
かつて、HeroXはSpace Poop Challengeなどのコンテストを後援してきました。これは、NASAトーナメントラボと共同で主催し、人の排泄物を処理できる宇宙服を設計するコンテストです。さらに、彼らはまた、NASAの安全な自律運用システム（SASO）プロジェクトとSky-For-All-Challengeを共催し、過密な空路の問題の解決策を促進しました。
HeroXのカスタマーサクセスディレクター、Kyla JeffreyがSpace Magazineにメールで伝えたように：
「HeroXは、2020 Spaceport America Cupの実験ロケット探査協会（ESRA）と力を合わせることに興奮しています。 2020カップは、ESRAが主催する4番目の恒例のSpaceport America Cupであり、最初のCup HeroXがサポートしました。“
「HeroXプラットフォームは、学生チームが互いに対話し、ヒントを共有し、質問するためのオンラインコミュニティを提供します。今後7か月間、これらのチームは、ローンチの準備として、研究開発に関するHeroXを通じて進捗レポートを提出する必要があります。」
コンテストのガイドラインに従って、チームはシングルまたはマルチステージのサウンディングロケットまたはスポーツロケットの構築を任されています。それらは、固体、液体、またはハイブリッド推進システムに依存することができ、通常、高さ2.4〜6 m（8〜20フィート）〜直径10〜20 cm（4〜8インチ）の間で測定します。最終的なロケットは、高度が3050または9145メートル（10,000または30,000フィート）を目標とする場合、約4 kg（8.8ポンド）のペイロードを運ぶことができなければなりません。
ロケットの開発をカタログ化する一連の進捗レポートを発行した後（その最初は今日（12月13日）に発行されます）、参加者は全員、2020年6月16日にニューメキシコのラスクルーセスで会合を開きます。 Spaceport America Conferenceでキックオフします。そこでは、チームが互いに、業界や学術の専門家と会う機会が得られます。
翌日、チームはSpaceport Americaキャンパスの垂直打ち上げエリアからロケットの打ち上げを開始します。 6月20日までにリリースが終了し、最終評価が行われ、受賞者はオフサイトのセレモニーで賞を受け取ります。総合優勝者には、「ジェネシスカップ」のトロフィーが授与されます。これは、スペースポートアメリカの外に展示されているジェネシスの彫刻に似ています。
HeroXを通じて、2020 Spaceport Cupに参加する200を超える大学チームが応募しました。そのうちの150は、昨年10月に選ばれました（今年参加するすべてのチームの完全なリストは、HeroXのコンテストページにあります）。これは、これまでで最大のSpaceport Cupであり、18か国の70を超える機関を代表する1000名を超える学生と500名の教職員が参加しています。
「今年のカップへの国際的な関心と関与に本当に興奮しています」とジェフリー氏は語ります。 「世界中の学生に、世界クラスの宇宙港で実地体験をする比類のない機会を提供します。学生チームが大学間のロケットの限界を押し広げ、革新的で機知に富んだ新しいアプローチを最新の2020カップにもたらすことを期待しています。また、学生が航空宇宙産業の労働力に入る準備をしているときに、産業界と学界の間に新しい関係が形成されることを期待しています。」
インセンティブコンペティションは、航空および航空宇宙の歴史において常に重要な役割を果たしてきました。しかし、今年のSpaceport America CupとHeroXの関与が示す1つのことがあるとすれば、学生、市民科学者、民間業界が宇宙探査で果たす役割はますます大きくなっています。
これは、現代の宇宙時代の決定的な特徴の1つであり、国家間、政府と産業間、および民間と公共のドメイン間の協力によって特徴付けられる時代です。コンテストの進行状況を最新に保つには、HeroXのコンテストページを確認するか、Spaceport America Cupサイトにアクセスしてください。
免責事項：Space Magazineの発行者であるFraser Cainは、数年前にHeroXで働いていました。
