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月はどのように形成されましたか？主要な仮説である巨大衝突理論は、太陽系の形成期に、火星サイズの原始惑星が地球に衝突したと提案しています。まもなく、この理論はテストされ、おそらく私たちの月がどのように誕生したかという疑問に答えます。 2つの同一のNASA宇宙船が、この謎の原始惑星の残骸が隠れている可能性のあるラグランジュ点と呼ばれる領域に進入する準備をしています。太陽地球関係観測所またはステレオと呼ばれる宇宙船デュオは、太陽と地球の重力が結合して小惑星と宇宙塵が集まる傾向がある重力井戸を形成するL4とL5ポイントを通過します。
旅の間、2つの宇宙船は広角望遠鏡を使用して、領域を周回する小惑星を探します。科学者は、光のドットが小惑星であるかどうかを識別することができます。これは、軌道上を移動するときに、背景にある星に対してその位置がシフトするためです。
ジャイアントインパクトセオリーは、月のコアのサイズ、月の岩の密度と同位体組成など、月の地質学の多くの側面を説明しています。ジャイアントインパクト理論の修正版は、プリンシアの理論家エドワードベルブルノとリチャードゴットの発案による「Theia仮説」です。
ゴダード宇宙飛行センターのステレオプロジェクトサイエンティストのマイケルカイザーは、「約45億年前に惑星がまだ成長していた」と述べています。金星のように、地球との衝突コースにそれを送ります。結果として生じた衝撃により、TheiaとEarthの外側の層が軌道にぶつかり、最終的にはそれら自身の重力の下で合体して月を形成しました。」
18世紀の数学者ジョセフルイラグランジュは、太陽と地球のシステムに5つの井戸があることに気づきました。ツインプローブがL4とL5に近づいています。
「これらのポイントは、数十億年前に形成された火星サイズの惑星からの残り物である可能性がある小さな小惑星を保持するかもしれません」とカイザーは言いました。
この理論は、比較的小さな鉄芯などの月の不可解な特性を説明しています。巨大な衝撃があったとき、TheiaとEarthは溶けるほど大きく、鉄などのより重い元素が中心に沈んでコアを形成することができました。衝撃により、2つの世界の外層がはぎ取られ、シリコンなどのほとんどの軽い元素が含まれます。月は最終的にこの材料から形成されました。
ステレオの主な使命は、宇宙船が配置されている2つのポイントから太陽を観測することにより、宇宙天気を3次元で表示することです。次に、画像とその他のデータを組み合わせて調査と分析を行います。宇宙天気は地球上の電磁界に乱れを生じ、電線に極度の電流を誘導し、送電線を混乱させ、広範囲にわたる停電を引き起こします。また、通信やナビゲーションシステムにも影響を与える可能性があります。宇宙天気は、19世紀の電信の発明以来、新しい技術に問題を引き起こすと認識されてきました。
出典：Goddard Space Flight Center、[メール保護]
