カナダの極北の非常にユニークな地域でメタンを食べる細菌が発見されたことは、類似の生物が火星にいる可能性があるという理論を裏付けています。研究者は、カナダのアクセルハイバーグ島にある冷たいメタンが充満した泉でメタンを食べるバクテリアを発見しました。この泉は火星の過去または現在の可能性のある泉に類似しており、したがって、彼らも生命をサポートできると述べています。
ロストハンマーと呼ばれる春は、微生物の生命を支えます。モントリオールにあるマギル大学のライルホワイト博士は、寒さにもかかわらず凍りつかないほど塩辛いです。ただし、表面に大きなメタンの泡が発生し、カナダ国立研究評議会、トロント大学、SETI研究所の科学者を含む研究チームが、ガスが生成されているかどうかを知りました。地質学的または生物学的に、この極端な高塩分氷点下環境で生き残ることができるかどうか。
「ロストハンマーでメタンを生成するメタン生成細菌を見つけられなかったことに驚いた」とホワイト氏は語った。
火星でのメタンと凍結水の発見は、最近形成されたガリーとともに、アクセルハイベルク島で起こっていることと似ています。火星のメタンは、短命なガスが明らかに何らかの形で補充されているので、非常に興味深いものです。
しかし、メタンが火星にあるという事実だけで、地球が生命をサポートできることを意味するかもしれません。
「研究の要点は、メタンがどこから来るかは問題ではないということです」とホワイトは説明しました。 「あなたが非常に冷たい塩水を持っている状況を持っているなら、それは潜在的にその極端な過酷な環境でさえ微生物のコミュニティをサポートするかもしれません。」
ロストハンマー春の地域は火星に非常に似ています。 「火星には気温が-10〜0度と比較的高く、おそらく0度を超える場所もあります」とホワイト氏は語り、「アクセルハイベルグでは-50度に下がるのは簡単です。ロストハンマースプリングは、私たちが見つけた最も極端な氷点下の塩辛い環境です。このサイトはまた、火星のような凍った世界でメタン浸透がどのように形成されるかのモデルを提供し、最近発見された火星のメタンプルームの潜在的なメカニズムを提供します。」
ソース：マギル大学
