M31とM33は最も近い渦巻銀河の2つであり、より離れた渦巻銀河までの距離を決定し、宇宙の膨張率（ハッブル定数）を制約するための基礎を形成できます。したがって、近赤外線データを使用してM31（アンドロメダ）およびM33（三角形）の固体距離を確立するいくつかの新しい研究（たとえば、Gieren et al。2013）の関連性と重要性は、基本的なパラメーターに関連する既存の不確実性を減らすことを目的としました。それらの銀河のために。確かに、M31とM33の信頼できる距離は、Planck衛星からの新しいハッブル定数推定に照らして特に重要です。これは、他の特定の結果と比較してオフセットされており、その差が暗黒エネルギーの性質（理論化された不思議な力宇宙の加速された拡大を引き起こしたとして）。
Gieren et al。 「M33までのいくつかの新しい距離の決定…驚くほど長い間隔に及ぶ…これは深刻な懸念の原因です。 2番目に近い渦巻銀河として、[M33の]距離を正確に決定することは、宇宙距離ラダーを構築するプロセスにおける重要なステップです。」 M31に関して、Riess等。 2012年も同様に次のように述べています。天の川銀河に最も近いM31は、宇宙の規模を理解するための重要な手がかりを長い間提供してきました。“
新しいジーレンとリースら。距離は近赤外線観測に基づいています。これは、電磁スペクトルのその部分からの放射が、視線に沿って配置されたダストによる吸収に対して光学データよりも感度が低いためです（下図を参照）。ダストの影響を適切に説明することは、ターゲットをより暗く見せるため、宇宙距離スケールの作業における主要な問題です。 「[ダストの覆い隠し]に関するさまざまな仮定は、M33のさまざまな距離測定値間の不一致の主な原因です。」とGierenらが指摘し、M31までの距離についても同様です（Riesらを参照）。
ギーレンとリース等。それぞれM33とM31までの距離は、セファイドの観測から推定されました。セファイドは、周期的な明るさの変化を示す変種の星のクラスです（放射状に脈動します）。セファイドは、脈動周期と平均光度が相関しているため、距離インジケーターとして使用できます。その関係は1900年代初頭にヘンリエッタリービットによって発見されました。 M31セファイドについて導出された疑似周期-明度関係を以下に示します。
Gieren et al。 M33で26セファイドを観測し、約2,740,000光年の距離を確立しました。チームはさらに、「M33の最初の近代的な近赤外線セファイド研究として…約30年…この研究は長い間遅れていると考えています…天文学者は、光源から放出された光が観測者に到達するのに必要な時間を定義する、光年で物体までの距離をしばしば引用します。光の速度は（有限）300,000,000 m / sですが、光線は「天文学的な」距離を通過する必要があります。宇宙を見つめることで、時間を振り返るユニークな機会が得られます。
以下に示すM33までの距離は、人類の知識の進化における重要なポイントを伝えています。 1920年代近くの散乱は、天の川と宇宙が同義語であるかどうかに関する議論に一部起因しています。言い換えれば、銀河は天の川を越えて存在するのでしょうか？このトピックは、H。ShapleyとH. Curtis（後者は銀河系外のスケールについて議論された）をフィーチャーした有名な大論争（1920）で不滅にされます。 1930年以前と1980年以降のデータ間のオフセットは、1950年頃に認識された宇宙距離スケールのほぼ2倍の増加に一部起因しています（Feast 2000も参照）。 1980年以降の距離に関連するばらつきも明らかです。これは、新しい高精度距離推定の重要性を強化するだけです。
リースら。は約70セファイドのデータを取得し、M2の距離を約2,450,000光年と決定しました。後者は、Contreras Ramosらによる新しい研究によって裏付けられています。 2013（d〜2,540,000 ly）、その距離推定はM31球状星団の星のデータに依存していました。
約3,000,000百万光年離れた銀河の星の信頼できる測定値を取得するには、トップクラスの機器と望遠鏡が必要です。 Gieren et al。以下に示す8.2 mの超大型望遠鏡（イェプン）装置を使用し、RiesとContreras Ramosなど。ハッブル宇宙望遠鏡からの観測を分析しました。リースら。ワイドフィールドとプラネタリーカメラ2（「ハッブルを救ったカメラ「）2009年の有名な整備任務中。
新しい結果は、Galaxyのローカルスパイラルキン（M31およびM33）の正確な距離を確保することを目的とした、1世紀分の努力の集大成を示しています。ただし、プランクとハッブル定数の特定のセファイド/ SNベースの決定の間のオフセットは、方法に関連する不確実性を特定するために研究を続けることを要求します。
ギーレン等。調査結果はAstrophysical Journal（ApJ）への掲載が認められており、プレプリントはarXivから入手できます。 RiessとContreras Ramosほか。研究は同様にApJで公開されています。宇宙距離スケールとセファイドに関する追加情報を希望する興味のある読者は、関連する次のリソースを見つけるでしょう：Delta Cephei（セファイド変数のクラスの名前）に関するAAVSOの記事、Freedman＆Madore（2010）、Tammann＆Reindl 2012、Fernie 1969年、NASA / IPAC銀河外データベース、G。ジョンソンのミスリービットの星：宇宙の測定方法を発見した女性の語られていない物語、D。ファーニーの宇宙への航海：天文学者とその発見、ニックアレンのセファイド距離スケール：歴史、228年の研究後のD.ターナーの古典的セファイド、J。パーシーの変光星の理解。
