適切なタイミングで適切な場所を見る必要があるため、小惑星の影響がリアルタイムで何をするかを調べるのは困難です。これは、ビデオでキャプチャした楽しいアイデアです。ビーチで見つけるのと同じように、粒状の粒子に水滴を投げます。研究者達は、その結果は驚くほど「クレーターの形態」に似ているように見えると述べています。
注意が必要です。類似性は完全ではありません。雨粒ははるかに小さく、小惑星が地球の表面に衝突するのを見るよりも、かなり遅い速度で地面に当たります。しかし、著者が最近の要約で説明しているように、高速写真を撮って外挿を行うには十分です。
固体球による粒状衝撃クレーターのメカニズムは十分に調査されていますが、液滴による粒状衝撃クレーターに関する私たちの知識はまだ非常に限られています。ここでは、高速写真と高精度レーザープロフィロメトリーを組み合わせることで、粒子表面の液滴の衝撃ダイナミクスを調査し、結果として生じる衝撃クレーターの形態を監視します。驚くべきことに、巨大なエネルギーと長さの違いにもかかわらず、液滴による粒状の衝突クレーターは、小惑星の衝突クレーターと同じエネルギースケーリングに従い、同じクレーター形態を再現することがわかりました。
もちろん、クレーターが形成される方法を理解する他の方法があります。一般的なのは、月、ヴェスタ、セレスなどの「空気のない」体でそれらを見ることです。そして、後者の世界は、来年、広範囲にわたって研究される予定です。 NASAのドーン宇宙船は現在、準惑星に向かっており、2015年に到着し、その表面の最初の高解像度ビューを提供します。
アマチュアは、ムーンマッパー、プラネットマッパー：マーキュリー、小惑星マッパー：ベスタなどのクレーターが隠れている遺体のすべての例をホストする組織であるコスモクエストに参加することで、この点に関して専門家と協力することもできます。
この研究は、流体力学のAPS部門の年次総会で発表され、全米科学アカデミーの議事録に掲載されました。ミネソタ大学のRunchen Zhaoが主導しました。
