天文学者は、アルベドと呼ばれる用語を使用して、空間における物体の反射率を定義します。もちろん、実際にはそれほど白黒ではありません。すべてのオブジェクトのアルベドスコアは0〜1です。
ここ地球では、アルベド効果が気候に大きな影響を与えます。アルベドが低いほど、惑星から吸収される太陽からの放射が多くなり、温度が上昇します。アルベドが高く、地球の反射率が高い場合、より多くの放射線が宇宙に戻り、惑星は冷えます。
このアルベド効果の例は、雪の温度のフィードバックです。雪に覆われたエリアがある場合、それは多くの放射線を反射します。これが、スキーをしているときにひどい日焼けをする理由です。しかし、雪に覆われたエリアが暖かく溶けると、アルベドは下がります。その地域では日光が多く吸収され、気温が上昇します。気候科学者は、地球温暖化により極地の氷冠が溶けることを懸念しています。これらの溶けるキャップにより、暗い海の水はより多くの日光を吸収し、地球温暖化にさらに貢献します。
地球観測衛星は、一連のセンサーを使用して常に地球のアルベドを測定しており、地球の反射率は、地球の反射、つまり月から反射する地球からの光によって実際に測定できます。
地球のさまざまな部分が、地球全体のアルベドにさまざまな量で寄与しています。木は暗く、アルベドが低いため、木を削除すると、実際にエリアのアルベドが増加する可能性があります。特に、冬の間は通常雪で覆われた地域です。
雲は太陽光を反射しますが、惑星を暖める熱を閉じ込めることもできます。いつでも、地球の約半分が雲に覆われているため、その影響は顕著です。
言うまでもなく、アルベド効果は気候科学において最も複雑な要素の1つであり、科学者たちは将来の影響を推定するためにより良いモデルを開発するために懸命に取り組んでいます。
スペースマガジンのアルベド効果に関する記事を多数執筆しています。地球のアルベドについて論じている記事と、アースシャインの減少が地球温暖化とどのように関係しているのかを説明した記事です。
インターネットにもいくつかの優れたリソースがあります。 Scientific American Frontiersのこの記事と、さまざまな色の氷のクールな写真をご覧ください。
地球についての天文学キャストのエピソード全体を録画しました。ここで聞いてください、エピソード51：地球。
参照：
地球の百科事典
