ハーシェル望遠鏡は、この新しい宇宙望遠鏡から期待できる赤外線観測の優れた点のプレビューを私たちにくれました。保護用のクライオカバーは6月14日に取り外され、ハーシェルは光導電体アレイカメラと分光計を使用して「目」を開き、最初のテスト観測用の「渦巻銀河」であるM51のいくつかの画像を撮影しました。望遠鏡は、観測から3色で画像を取得しました。これは、これまで飛んだ中で最大の赤外線宇宙望遠鏡が正常に機能していることを示しています。素晴らしい！
上の画像は、有名な「渦巻銀河」を示しています。これは1773年にチャールズメシエによって最初に観測され、メシエ51（M51）と呼ばれました。この渦巻銀河は比較的近くにあり、約3500万光年離れた、Canes Venaticiの星座にあります。 M51は、渦巻き構造を宿すことが発見された最初の銀河でした。
この画像は、70、100、160ミクロンで行われた3つの観測結果を合成したもので、6月14日と15日にハーシェルの光伝導アレイカメラと分光計（PACS）が撮影したものです。
比較として、左側はNASAのスピッツァー宇宙望遠鏡が撮ったM51の最高の画像で、スピッツァー（MIPS）用のマルチバンドイメージングフォトメーターを備えています。右側はハーシェルの160ミクロンでの観測です。望遠鏡のサイズが大きいことの明らかな利点は、画像のはるかに高い解像度にはっきりと反映されています。ハーシェルは、スピッツァー画像では識別できない構造を明らかにしています。
そして、ハーシェルがM51を70、100、160ミクロンで垣間見ると次のようになります。
したがって、波長が短いほど画像が鮮明になり、ハーシェルの光学系の品質がわかります。
ハーシェル、素晴らしい画像の素晴らしいプレビューをありがとう！
出典：ESA
