音速—歴史的に「サウンドバリア」と呼ばれていた–は、ロケット、さまざまなジェット推進機、ロケットブーストされた陸上車両によって破壊されてきました。彼は成層圏の気球を備えたカプセル内を36,500メートル（120,000フィート）歩き、史上初めて超音速に到達することを目的とした自由落下ジャンプを試みます。
「レッドブルストラトスの専門家チームとの長年のトレーニングの後、私は誰も行ったことのない旅に出るでしょう」とバウムガートナーはメールマガジンでSpace Magazineに語った。 「私が成功した場合、私は一人で音の壁を破る最初の人物になります。それは永遠の記録です。そのように、私の一部は不滅になります。それは私を興奮させます。」
1960年に戻ると、ジョーキッティンガーというアメリカ空軍の船長が31,000メートル（102,800フィート）からジャンプして航空宇宙の歴史を作りました。彼のジャンプは、宇宙服技術の基礎と米国宇宙計画の人間生理学に関する知識を提供する貴重なデータに貢献しました。キッティンガーの記録を超えるための試みがいくつかありましたが、成功したものはなく、人々は探求のために命を捧げてきました。
2010年中のいつか、バウムガートナーは彼の「レッドブルストラトス」ミッションで試みをします—オーストリアのスカイダイバーと一緒にプログラムを作成したエナジードリンク会社にちなんで名付けられました。レッドブルストラトスのチームメンバーは、ミッションは人類に知られている最も過酷な環境の1つで人体の限界を探究し、人間の持久力と高度技術の貴重なレッスンを提供することを目指していると述べています。
「これは私が夢見ることができる最大の目標です」とバウムガートナーは言った。 「もしあなたが音の速さを打ち破り、生き続けることができると私たちが証明できれば、それは将来の宇宙探査にとって有益だと思います。」
バウムガートナーが成功した場合、レッドブルストラトスミッションは4つの世界記録を破るでしょう：自由落下の高度記録、最長の自由落下の距離記録、人体で音速を破壊することによる最速の自由落下の速度記録、および高度記録最高の有人気球飛行のために。
バウムガーターは音の速さを打つためにどれくらいの速さで移動する必要がありますか？音は、大気密度と気温に応じて、大気中（およびさまざまな媒体中）をさまざまな速度で伝わります。たとえば、海面では、平均気温が約15°C（59°F）の場合、音は約1,223 kph（760 mph）で伝わります。しかし、高度が高く空気が冷たい場所では、音はゆっくりと伝わります。
レッドブルストラトスのミッションを持つ研究者は、バウムガートナーが海抜約30,480メートル（100,000フィート）で、音が約1,110 kphで伝わる-23〜-40 C（-10〜-40 F）の温度で遮音壁を破ることができると予想しています。 （690 mph）またはおよそ304メートル/秒（1,000フィート/秒）。
したがって、超音速になるためには、それらの速度、つまりマッハ1よりも速く移動する必要があります。
文字通りの「障壁」はありませんが、遷音速空気の動きが破壊的な衝撃波と乱流を生み出すため、超音速への移行は航空機に問題を引き起こす可能性があります。 1947年のチャックイェーガーの最初の超音速飛行から得られたデータにより、問題を回避するために超音速航空機の設計を変更することができました。それでも、一部の航空機はまだ問題を抱えており、超音速になることはいくつかの航空災害に起因している。
また、人体は超音速用に設計されていません。
「私たちの最大の懸念は、航空機に邪魔されない人間がこれをどのように移行するのかわからないことです」と、プロジェクトのメディカルディレクターであるジョナサンクラーク博士は、6つのスペースシャトルミッションの飛行外科医（およびローレルクラーク宇宙飛行士の夫）は述べています。 2003年にコロンビアの災害で亡くなりました）、多数の航空宇宙災害を研究してきました。 「しかし、それはまた、将来の宇宙飛行のために、私たちが学びたいと思っていることでもあります。」
レッドブルストラトスミッションによって提供された文書は、ミッションから得られたデータは科学コミュニティと共有されると述べており、クラークは、結果として待望の医療プロトコルが確立されることを期待していると述べています。
バウムガートナーが経験するような低温と希薄な大気条件では、彼は低体温症、曲がりに苦しむ可能性があります-彼が上昇中にあまりに速く高度を上げる場合-または彼は浮腫を経験する可能性があります-気泡が血中に形成される悪名高い状態、血液は基本的に「沸騰」します。
それが彼の宇宙服がとても重要な理由です。
「私はこの訴訟がうまくいくと確信しています」と、1960年にキッティンガーの訴訟を起こしたのと同じ会社であるデビッドクラークカンパニーのプログラムマネージャーであるダニエルマッカーターと、NASAの宇宙飛行士や飛行中の軍事パイロットのための全圧スーツ大気の端に到達できる航空機。 「誰かがこのようなスーツシステムにジャンプするたびに、学ぶべきことがあります。私たちは将来のシステムのための知識を学びます。」
ミッションのテクニカルプロジェクトディレクターであるArt Thompson氏は、次のように述べています。フェリックスは自分の人生が順調に進んでいることに気づきました。私たちの仕事は、エンジニアリングと技術の観点からできる限りのことをして、彼を安全に保つことです。」
バウムガルトナーが使用するスーツは彼のためにカスタムメイドされているので、彼が不快になるスーツによって引き起こされる圧力ポイントはありませんが、圧力スーツは機動性と器用さを制限します。彼は彼が制御不能なスピンに入る可能性のある動きを避ける必要があります。
バウムガルトナーはジャンプに新しいものではありません。彼はB.A.S.E.のいくつかの世界記録を持っています。ジャンプしており、2003年にイギリス海峡をスカイダイビングすることで有名です。また、落下傘兵、スタントコーディネーター、商用ヘリコプターのパイロットでもあります。
「私はいつも誰もこれまでにない場所に居たいと思っていた人の一人でした。バウムガートナー氏は、レッドブルストラトスのウェブサイトの動画でこう語った。 「私は子供の頃、木に登るのが好きでした。いつも何かの上にいたいと思っていました。」
これは間違いなく、これまで誰も行ったことのない場所に行く試みです。
ミッションの詳細については、Red Bull StratosのWebサイトまたはFelix BaumgartnerのWebサイトにアクセスしてください。
