旅のほぼ3分の2が完了したニューホライズンズ宇宙船は、まだ健在です。ただし、本当の「ウェイクアップコール」は、複雑な冥王星システムに到達したときかもしれません。その岩に気をつけろ！
冥王星の周りで月が発見されるにつれて、それらの1つ、またはそれらを取り巻く破片の可能性が高くなり、繊細な探査機に影響を与える可能性があります。 P4がほんの数か月前に発見されてから、科学者たちは、あまりに小さくて見えないほど多くあるのではないかと考え始めています。
ニューホライゾンズの主任調査官アランスターン氏は、次のように述べています。システムを高速で飛行します。結局のところ、毎秒14キロのフライバイ速度では、ミリグラム未満の粒子でさえ、流星体毛布に侵入し、電子機器、燃料ライン、センサーに多大な損傷を与える可能性があります。」
New Horizonsチームは、将来の問題となる可能性のあるものの研究を可能にするために、リングシステム、軌道ダイナミクス、および最先端の天文観測技術における世界の約20人の専門家を集め、遠くの冥王星で小さな衛星とリングを検索しました。 2日間のワークショップ中に、グループは可能なすべてのシナリオをハッシュ化および再ハッシュ化しました。これには、小さな月やがれきが発生したシステムが引き起こす可能性のあるすべての危険が含まれます。
「私たちは、ニューホライズンがキラーインパクトという本当の危険に直面する可能性のあるもっともらしいチャンスを見つけました。そしてその危険を軽減するために、私たちは2つの広範な作業を行う必要があります。」とスターンは言った。 「最初に、まだ発見されていない衛星とリングについては、冥王星システムをもっとよく見る必要があります。このための最良のツールは、ハッブル宇宙望遠鏡、いくつかの非常に大きな地上の望遠鏡、ニューホライズンズが現在対象としている冥王星とカロンの間の空間の恒星の掩蔽観測を行うことができる望遠鏡、およびシステムによる熱観測です。 ALMA電波望遠鏡アレイは、現在試運転中です。」
次のステップは計画です–観測により航行上の危険が確認された場合に、冥王星システムを通過するより安全なルートを計画します。 Encounter Hazards Workshopで発表された研究は、「安全な避難所の救済軌道」（またはSHBOT）は、名目上のミッション軌道より約10,000キロ離れた最接近目標点をターゲットとするように設計できることを示しています。この場合は、月自体が軌道を通過したCharonの軌道をさらに目指してください。ただし、最も近いアプローチで180度離れていても十分ではない場合があります。破片フィールドの可能性は常にあります-飛行機に追従しませんが、トーラスを作成しました。このイベントでは、1秒あたり最大1〜2 kmの速度で物質が航行する可能性があります。繊細な楽器を全滅させるのに十分。
「冥王星システムがニューホライズンに有害であるかどうかの問題は未解決のままです。しかし、コンピューターモデルから地上の大型望遠鏡、ハッブルまですべてについて、来年は一生懸命研究する予定です。」 Sternを締めくくる。 「結果が得られたら結果を報告しますが、長年の科学的関心と愛情の目的そのものが、何年にもわたって彼女に到達するまでの努力の結果、他の惑星よりもおもてなしにならないことがわかります。わかります。」
元のストーリー出典：New Horizons News。
