新しい研究によると、古代では、一部のネイティブアメリカングループが、人気の発射体武器のミニチュアバージョンを使用して戦い、狩りをする方法を子供たちに教えていました。
1000年以上前、チノカン語とサリッシュ語を話すネイティブアメリカンは、コロンビア川の河口近くのオレゴン州北部の海岸に住んでおり、そこでシーフードや細工された道具や武器を食べました。 1960年代と1970年代に、考古学者はこの地域を発掘しました。この地域は、貝殻の山とさまざまな堆積物が中腹と呼ばれる山にひとまとまりになっている、パーティーシェルの真ん中の場所として知られています。声明によると、これらの以前の発見には、埋葬、囲炉裏、および約7,000のツールが含まれていましたが、それらのアーティファクトのほとんどは分析されていないままです。
この新しい研究では、研究者のグループが、「atlatl」と呼ばれる古代兵器の断片である、これまで分析されていないアーティファクトの90以上を調査しました。
弓矢に先立って、atlatlは発射体を大きな力で発射できるダーツ投げ武器でした。クジラの骨でできており、一端にグリップがあり、もう一端にはダーツ用のフックが付いていました。武器はこれらのグループの生存の鍵であり、それらを使用する方法を知っている人々は重要な利点を持っていました。
「そのような兵器を効果的に操作する能力は重要なスキルでしたが、習得するのは簡単ではありませんでした」と研究者たちは、12月10日にAntiquity誌に発表された新しい研究で書いた。 「atlatlに習熟しているユーザーは、atlatlに習熟していないユーザーよりも狩猟に成功した可能性が高く、その結果、自分自身とコミュニティに食生活と社会的な利点がもたらされました。」
さらに、兵器を効果的に使用できる人々は、おそらく戦争と自衛でより成功したと研究者たちは付け加えた。
チームは、武器、特にグリップのサイズが大きく異なることを発見しました。最大のものは最小のものより166％大きかった。人の性別、体重、身長は成人の手のひらのサイズの違いの10％から15％に過ぎないため、研究者たちは小さな武器が子供を訓練するために使用されたと結論付けました。
「基本的に、彼らは小さな手でもっと簡単に使えるようにアトラスを縮小しました」とアルバータ大学の人類学の准教授であるロバート・ロシー氏は声明で述べました。このようにして、子供たちは武器の使い方と習得方法を教えられたと彼は付け加えた。
これらの小さな武器はおそらくモデルやおもちゃではなく、実際には武器として機能しました。声明によると、以前の実験では、そのような武器がダーツをおよそ98フィート（30メートル）投げることができることがわかった。北アメリカの西海岸の他のサイトと比較して、パーティーはこれらの兵器の「異常に高い」豊富さを誇っています、と著者らは研究で書いています。理由は不明ですが、他のほとんどのアトラルは、クジラの骨ではなく木材でできていた可能性が高いため、今日まで存続できませんでした。
「パーティーアトラスは、北オレゴンコーストでこれらの兵器が広く使用された最後の数世紀であると思われる時期に作られました」と著者らは書いています。それらは「新しく導入された弓矢」と一緒に使用されたかもしれません。
