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有名なドレイク方程式は、私たちの銀河に存在するかもしれない技術的に進歩した文明の数を推定します。しかし、生息地が生命をホストする可能性を数学的に定量化する方法はありますか？
「現時点では、さまざまな環境の生息地としての適合性を直接比較する簡単な方法はありません」と、欧州惑星科学会議で「居住性指数」を見つける方法を提案しているアクセルヘーガーマン博士は語った。
「居住可能な環境の古典的な定義」とは、「水などの溶媒の存在、生命の原材料の利用可能性、セメントの状態、およびある種のエネルギー源があるため、次のように定義する傾向があります。ベン図でこれらの基準が重複するエリアに該当する場合、「居住可能」な場所。これは特定の場合には問題ありませんが、ある環境が別の環境と比較してどの程度居住可能であるかを正確に比較する定量的な方法はありません。これは非常に重要だと思います。」
ヘイガーマンと同僚のチャールズコッケルは、4つの居住性基準それぞれのすべての変数を数学的に説明する、居住性の単一の正規化された指標を開発するという野心的な目標を持っています。最初は、生命の発達を助けたり妨げたりする可能性のあるエネルギー源のすべての性質を説明することに焦点を当てています。
「電磁波は波長やジュールの点から定量化するのは簡単に思えるかもしれませんが、居住性の点からは考慮すべきことがたくさんあります」とハガーマン氏は語った。 「たとえば、可視波長と赤外線波長は生命や光合成などのプロセスにとって重要ですが、紫外線とX線は有害です。この有害な放射の一部を通過する薄い大気の惑星を想像できる場合、「悪い」放射は吸収されましたが、「良い」放射は透過できる、土壌の特定の深さがなければなりません。たとえば、モロッコの砂漠よりも「居住可能」または「居住不可能」と言えるような方法で、この最適な居住可能領域を定義できるようにしたいと考えています。」
二人は彼らの最初の研究を発表し、ヨーロッパの惑星科学会議で同僚からのフィードバックを求めます。 「そのような居住性指数が機能しないのには十分な理由があるかもしれません。考慮すべき変数が非常に多いため、開発するのは簡単な作業ではありません。ただし、この種のインデックスは、生命が進化するために必要な条件について理解を深め、太陽系のさらに多くの場所を見つけることができるため、非常に貴重なツールになる可能性があります。
出典：Europlanet
