NASAの宇宙飛行士クリスティーナコッホを含む3人の宇宙旅行者が今朝国際宇宙ステーションから地球に戻った。また、ESA宇宙飛行士のルカパルミターノも帰国しました。これは、2回のミッションで合計367日間宇宙で過ごし、これまでのどのESA宇宙飛行士よりも長い日数です。
第61遠征隊の乗組員には、ロシアの宇宙飛行士とソユーズ艦長のアレクサンドルスクヴォルツォフも含まれ、合計546日間宇宙で3回目のミッションを完了し、史上最高の時空リストの15位になりました。
クルーはカザフスタンのロシアのソユーズMS-13カプセルで東部標準時午前4時12分（現地時間午後3時12分）にカザフスタンに到着しました。
「私は今とても圧倒されて幸せです」とコッホは着陸後わずか数分で言った。
コッホの拡張任務には6回の船外活動が含まれ、2019年10月に宇宙飛行士ジェシカメイアと一緒にすべての女性が参加した史上初の船外活動と、その後の2人の全女性船外活動が含まれます。コッホの任務中に-彼女の宇宙での最初の-彼女は仲間の米国の宇宙飛行士であるペギーウィットソンの過去289日間の累積記録を通過しました。 NASAは、コッホの長期ミッションは研究者に女性への長い宇宙飛行の影響を観察する機会を提供し、それをスコットケリーの2015年から2016年のISSでの340日間と比較できると指摘しました。 NASAによると、これらの長期にわたる研究は、アルテミスプログラムに基づいて人間を月に戻し、火星の人間探査に備えるというNASAの計画に不可欠です。
コッホは、2019年3月14日に彼女の任務を開始しました。
パルミターノが宇宙空間にいる間、彼は4回の厳しい宇宙遊泳を行い、ステーションの外にある宇宙線検出器、Alpha Magnetic Spectrometer AMS-02を維持しました。これにより、ヨーロッパで最長の累積宇宙遊泳時間を記録しました。彼はまた、オランダで採石ローバーを遠隔操作し、50以上のヨーロッパおよび200以上の国際実験をサポートしました。パルミターノは、ISSの指揮下でヨーロッパで3番目、かつてないイタリア人となりました。宇宙ステーションを離れる前に、パルミターノはこの指揮の役割をロシアの宇宙飛行士オレグ・スクリポチャに伝統的な司令式の変更で渡した。
Expedition 61の乗組員は、宇宙にいる間に、生物学、地球科学、人間研究、物理科学、および技術開発における数百の実験に貢献しました。
着陸後の健康診断に続いて、乗組員はそれぞれの国に向かいます。パルミターノはドイツのケルン行きのNASA飛行機に搭乗します。コッホはヒューストンに帰宅します。スクヴォルツォフはガガーリン宇宙飛行士訓練センターの航空機に搭乗し、ロシアのスターシティの自宅に戻ります。
ISSに残っているのは、NASAの宇宙飛行士であるジェシカメイアとアンドリューモーガンであり、飛行エンジニアであり、ロスコスモスのオレグスクリポッカはステーションコマンダーです。モーガンは、2019年7月に打ち上げられ、2020年4月17日に地球に戻る予定の長期ミッションにも参加しています。現在の3人の乗組員は、NASAの宇宙飛行士クリスキャシディとロシアの宇宙飛行士ニコライティホノフとアンドレイバブキン、乗組員を6人に戻しました。
