ヘンリエッタスワンリービットさんは、ハーバード天文台で写真版のレビューを依頼されました。これらは、アメリカ大陸に建設されている多くの大きな観測所から激怒してやって来ました。これらのプレートはその瞬間を記録しましたが、人間はドットを解釈する必要がありました。わずかな違いは、大気の影響、望遠鏡の調整、乳濁液の反応、または人間の介入による可能性があります。しかし、ドットの解釈は男性にとっては価値のない作業であると考えられていたため、ミスリービットのような女性は、これらのプレートを互いに比較し、さまざまな測定基準と比較して、これらのプレートを毎日何時間も費やす最低賃金について支払われました。彼らの努力により、数万の星の特性がカタログ化されました。
人間のコンピューターの伝記は、本の表紙を割って開くことさえなく、乾いた音に聞こえます。彼らの仕事は単純に平凡な繰り返しです。しかし、ジョンソンは、レビットの人生のこの側面を説明するのにほとんど時間をかけません。実際、ジョンソン氏が認めているように、レビットを説明する貴重な情報はほとんど残っていません。直接の記録はほとんどありません。ほとんどのドキュメントは本質的に中古品であり、非常にビジネスのような視点から彼女の状況を考慮しています。たとえば、天文台の監督または別の天文学者が、レビットの研究、彼女の結果、および将来の研究への関心について話し合う予定です。ジョンソンは彼女が住んでいた場所と誰と一緒に住んでいるかを見つけるために国勢調査のデータを掘り下げる必要さえあった。ジョンソンはこのような情報不足のため、伝記を書く際に拡大を余儀なくされたため、リービットの作品に直接関係するベンチャー、つまり宇宙のサイズの見積もりをよく見ていきました。
このように、ジョンソンは読者を視差測定、赤青シフト、光度、銀河、および変数を介してスムーズに旅に連れて行きます。確かに、1908年に公開されたLeavittの発見があり、明るい変数は周期が長いと指摘しました。この観察は、マゼラン雲の1777の変数の完全な説明を与える出版物に出て来て、そのように資格を与えられました。また、1920年に天の川が宇宙だったのか、それとも天の川が他の銀河の1つにすぎないのかについてのShapelyとCurtisの議論も読みました。最終的にエドウィンハッブルはレビットのセファイド変数の関係を使用して、バーナードの銀河が70万光年以上離れており、確かに天の川の領域の外にあったことを示しました。ジョンソンはその後、銀河の速度をその距離に関連付けるハッブルの定数についての議論で本を終えます。
言うまでもなく、この本はLeavittだけのものではありません。彼女の子供時代、宿泊施設、親戚についての言及があります。彼女の休暇旅行、回復期の頻繁な休暇、および難聴の発症についての情報もあります。ジョンソン氏は、当時の社会について、Leavittが文学士号の要件を修了するなど、素晴らしいタッチを加えていますが、彼女は男性ではなかったため、証明書しか取得できませんでした。彼はまた、1914年の北極圏シーケンスに関する叙事詩など、よく知られている情報にも言及しています。84ページで、すべての天文学者の標準として使用する96の星を定義しました。しかし、これのほとんどが少数のページで実行された可能性があるため、ジョンソンはこの伝記を適切かつ広範に拡大して、リービットの研究を支配したトピックを含めます。
したがって、タイトルは少し誤解を招くかもしれませんが、この本はレビットの人生、特に彼女の人生の興味を提示することで立派な仕事をします。また、ジョンソンは、ジェネラリストの視点からすべての天文学の詳細を書きましたが、トレーニングを受けなくても誰でも簡単に理解できます。結果は一般的で明確です。時折、主題をさまよっていると、読者の気を散らすのではなく、読みが増えます。いくつかの写真は主人公を視覚化するのに役立ちますが、主題への忠実さは本をしっかりと有益に保ちます。
コンピュータは彼らが言われたことをします。しかし、彼らは一歩下がってパターンを推論したり、一般化したりすることはできません。人間はこの機能に優れており、ジョージジョンソンは彼の著書で、 ミスリービットのスターは、すべての天文学者がセファイド変数の周期性とそれらの距離との関係を最初に理解した人間のコンピューターであるミスヘンリエッタスワンリービットによる恩恵を示しています。彼の本は、彼女が私たちの知識をさらに一歩高めるために義務の要求を超えて見事に働いた特別な人だったことを示しています。
Mark Mortimerによるレビュー
