南極の棚氷が赤ちゃんを出産しようとしています。この赤ん坊は巨人で、ブラント棚氷の亀裂が成長することで生まれました。これがこの地域の科学インフラストラクチャと人間の存在にとって何を意味するのかは明らかではありません。どちらも1950年代に確立されました。
ブラントアイスシェルフは、南極のワデル海沿岸のコーツランド地域にあります。氷には大きな亀裂があり、ニューヨーク市の2倍の大きさの氷山ができそうです。クラックの1つは、2016年10月末近くに最初に出現したため、ハロウィーンクラックと呼ばれています。
ハロウィーンの亀裂と間もなくやがて割れる氷山は南極大陸の大きな物語の一部です。
1956年、イギリス軍はブラント棚氷にハレーリサーチステーションを設置しました。地球の大気を研究するためにそこに設置され、1985年にハレーの科学者がオゾンホールを発見しました。設立以来数年にわたり、氷の割れ目や亀裂による脅威のため、数回移動されてきました。
直近では、2017年に移転しました。これは、その上にある氷棚、Brunt Ice Shelfに2つの割れ目が成長したためです。
しかし、現在、Chasm 1はどんどん速く開き始めており、ハレーリサーチステーションの未来を危うくしています。割れ目は約35年間安定していたが、最近は加速しており、北方向に年間4 kmの速さで成長している。ハロウィーンクラックと割れ目がどこで出会うかは明確ではありませんが、出会うと、氷棚全体が不安定になる可能性があります。
マクドナルドアイスランプルもこの氷のようなドラマで役割を果たします。しわくちゃは、岩盤が氷棚の下側に接触するのに十分な高さまで上昇する岩石層の上を氷が流れるときに形成されます。岩盤は氷の流れを妨げる可能性があり、それによって亀裂、クレバス、および圧力波が発生します。これらはどれも安定性に優れていません。
NASAのGoddard宇宙飛行センターの氷河学者であるJoe MacGregorは、次のように述べています。 「マクドナルドアイスランプルの上流（南）に合流すると、棚氷が不安定になる可能性があります。」
これは、少なくとも私たちが注意を払って以来、ブラント棚氷から離陸する最大の氷山であり、科学者たちは1915年以来それを観察してきました。氷棚の分娩は珍しいことではありませんが、このレベルの変化はその地域では珍しい。
NASA / UMBCの氷河学者、クリス・シューマン氏は、「何が棚の前進と後退の原因であるかを明確に把握していない」と語った。 「ハロウィンクラックの反対側で氷が失われる可能性が高いことは、ハレーVIaに関連するリスクとともに、さらに不安定になる可能性があることを示唆しています。
氷山は、亀裂が出会う場所に応じて、約1700平方kmになります。南極の基準では、それはそれほど大きくありません。しかし、以前に述べたように、それは私たちがブラント氷棚から離脱するのを見た中で最大のものでしょう。より深い懸念は、それが残りの棚の安定性に何を意味するかである。
棚の不安定さが増しているため、ハレーステーションは近年2度閉鎖し、移転する必要がありました。
氷の亀裂の成長は、次の2つの画像で明らかです。どちらも33年離れて撮影された、同じ地域の衛星画像です。上の画像は1986年1月のものです。下の画像は2019年1月のものです。
今のところ、それは南極大陸、ブラント氷棚、およびハレーリサーチステーションの待機中のゲームです。研究ステーションは、現在の場所に数年しか置かれていません。もう一度動かす必要があるかもしれません。
出典：
- プレスリリース：ブラントアイスシェルフでの分娩までのカウントダウン
- BASハレーリサーチステーション
- BASブラントアイスシェルフムーブメント
- ウィキペディアのエントリー：Halley Research Station
