現在、多くの憶測がありますが、新しいNASAの研究で話題となっているのは、冥王星の最大の月（Charon）にひびが入っている可能性があることです。
ニューホライズンズミッションが2015年に突進するときにこれらの亀裂を捕らえると、これは月面の下の海にヒントを与える可能性があります。これは、ヨーロッパ（木星の近く）やエンケラドス（土星の近く）と話しているのと同じです。しかし、興奮しすぎないでください。Charonに海があった可能性もありますが、時間の経過とともに凍りつきました。
NASAのGoddard宇宙飛行センターのAlyssa Rhodenは、次のように述べています。「私たちのモデルは、表面の氷の厚さ、月の内部の構造、変形のしやすさ、軌道がどのように変化したかに応じて、Charonの表面のさまざまな破壊パターンを予測します。研究を率いたメリーランド。
「Charonの実際のNew Horizonsの観測とさまざまな予測を比較することで、最も適合するものを確認し、Charonが過去に地下水面にあり、高い偏心性によって駆動されていたかどうかを発見できます。」
冥王星が太陽から遠く離れていることを考えると、ありそうもない命題のようです—地球よりも約29倍離れています。その表面温度は華氏-380度（摂氏-229度）です。これは、控えめに言っても、表面の液体の水にとって適切な環境ではありません。
しかし、それは十分な潮汐加熱で発生する可能性があります。バックアップすると、ヨーロッパとエンケラドスはどちらも、他の月の群れは言うまでもなく、はるかに大きなガスの巨大惑星から重力と戦っている小さな衛星です。この「綱引き」は、軌道を偏心させるだけでなく、内部と表面を変化させる潮汐を作り、亀裂を引き起こします。おそらく、これはこれらの月で地下海を生かしておいたかもしれません。
カロンはかつて偏心軌道を持っていたので、おそらく潮汐加熱もありました。科学者たちは、大きな物体が冥王星にぶつかって破片の鎖を作った後に月が作成されたと考えています（私たちの月がどのように形成されたかについての主要な理論に類似しています）。比例して巨大なCharon —それは冥王星の8分の1の質量—は親惑星に近く、重力が両方のオブジェクトを引っ張り、内部に摩擦を生じさせたでしょう。
「この摩擦はまた、潮汐を軌道位置からわずかに遅らせたであろう」とNASAは述べた。 「ラグは冥王星にブレーキのような働きをし、その回転エネルギーをカロンに転送している間にその回転を遅くし、加速して冥王星から遠ざかります。」
しかし、観測は冥王星からさらに離れた安定した円のカロン軌道を示しており、今日、その経路上に無関係なタグボートが存在しないことを考えると、この摩擦はずっと前に止まったでしょう。したがって、別の可能性として、月面の下に海があり、今日は氷のブロックになっている可能性があります。
この研究は、4月にIcarus誌に掲載されました。ちなみに、冥王星自体が海を持つこともできると推測する人もいます。
出典：NASA
