ベガのイラスト。画像クレジット：NOAO。拡大するにはクリックしてください。
ベガの赤道付近で強い暗化が見られることは、地球の空で5番目に明るい星が、冷たい赤道地域から高温の極まで、華氏4,000度の大きな温度差を持っていることを示唆しています。
これらの観察に基づく星のモデルは、ベガが角速度の92％で回転し、物理的にバラバラになることを示唆しています。これは、天文学者の国際チームが本日ワシントンDCで発表した第207回アメリカ天文学会。
この結果は、非常に急速に回転している星は赤道で冷たく、極で熱くなっているという考えを裏付けています。また、ベガの周りに存在することがわかっているほこりの多いデブリディスクは、以前に認識されていたよりもはるかに星の光による照明が少ないことを示しています。
「これらの調査結果は、星のいくつかの紛らわしい測定値を解決するため重要です。これらの調査結果は、ベガの星の周りの残骸円盤をよりよく理解するのに役立つはずです」と、ツーソンの国立光学天文台のマイケルソン博士研究員のジェイソンP. 、アリゾナ。
この破片ディスクは、主に岩の小惑星のような物体の衝突から発生します。 「赤道面、デブリディスクと同じ平面から見たベガのスペクトルは、これらの新しい結果に基づいて、極から見たスペクトルの約半分の明るさになるはずです」とアウフデンバーグは説明します。
チームは、カリフォルニア州ウィルソン山に位置し、ジョージア州立大学が運営する6つの1メートル望遠鏡のコレクションである高角度分解能天文学（CHARA）アレイのセンターを使用して、明るい標準星ベガの高精度干渉測定を取得しました。
CHARAアレイは、最大ベースラインが330メートル（1,083フィート）で、10,000マイルの距離から見たニッケルの角度サイズに相当する200マイクロアーク秒の詳細を解決できます。 CHARAアレイは、ベガの星の光を光再結合用ファイバーリンクユニット（FLUOR）機器に供給しました。この機器は、パリ観測所の宇宙物理学研究所によって開発されました。
ベガの急速な回転の1つの主要な結果は、極から赤道にかけて有効大気温度が約2,300ケルビン（華氏4,000度）大幅に低下することです。 「重力による暗化」として知られるこの効果は、1924年に理論的な天文学者E. Hugo von Zeipelによって最初に予測されました。
ベガの表面の輝度分布のCHARA / FLUOR測定でも、「手足が暗く」なっていることが示されています。四肢の暗くなるとは、画像の中心から画像の端または「手足」に向かって、星の画像の明るさが減少することを指します。
新しい測定値は、ベガの回転極が地球に向いていることを提案しているアパラチア州立大学のリチャードO.グレイが最初に提案したベガの「ポールオン」モデルと一致しています。ベガのポールオンビューは、比較的冷たい赤道が星のリムに対応することを意味し、重力による暗化効果により、リムの暗化効果がさらに強化されます。
CHARA / FLUORデータは、Vegaのポールオン重力暗化モデルをサポートしています。これは、Vegaの四肢の暗化が、2.2ミクロンの波長で、単一の有効大気温度の星で予想されるよりも2.5倍強いことを示しています。 International Ultraviolet Explorerによるアーカイブの観察は、ベガのこのモデルが完全ではないことを示しています。 140ナノメートル未満の遠紫外波長では、モデルは一般的に明るすぎます。
地球から25光年離れた位置にあるライラ座にあるベガは、12.5時間に1回、その軸を中心に回転します。比較のために、太陽の平均自転周期は約27地球日です。ベガは太陽の約2.5倍の大きさで、54倍明るいです。
ベガの急速な回転速度では、星の大気は歪んでおり、赤道では極に比べて23％膨張しています。このタイプの回転歪みは、土星の惑星の画像で見ることができます。惑星の赤道の直径は、極の直径より約10％広いです。ベガの回転歪みの直接測定は、ポールオンの外観によって隠されています。ただし、CHARA / FLUORで測定された正確な角度の直径と暗さは、この歪みと一致しています。
これらの結果は、ネイビープロトタイプ光干渉計を使用して、ニューヨーク州立大学ストーニーブルックのディーンM.ピーターソンが率いるチームによって得られたベガの最近の測定に基づいています。
この結果の共著者には、Antoine M？rand、Vincent Coud？などがあります。デュフォレスト、エマニュエルディフォルコ、フランス-パリ-ムドン天文台のピエールケルベラ。ベルギー、リゲージュ大学のOlivier Absil。国立光学天文台、ツーソン、アリゾナ、NASAのスティーブンT.リッジウェイ。 Harold A. McAlister、Theo A. ten Brummelaar、Judit Sturmann、Laszlo Sturmann、およびNils H. Turner of the Center for High Angular Resolution Astronomy、ジョージア州立大学、アトランタ、ジョージア、マウントウィルソン天文台、カリフォルニア。ミシガン大学、ミシガン州アナーバーのDavid H. Berger氏。
この作業の一部は、NASAがマイケルソンフェローシッププログラムを通じて資金を提供したジェット推進研究所（JPL）との契約に基づいて行われました。 JPLは、カリフォルニア工科大学によってNASAのために管理されています。 CHARAアレイは、ジョージア州立大学ジョージア州アトランタの高角度分解能天文学センターによって運営されています。追加のサポートは、National Science Foundation、Keck Foundation、およびPackard Foundationから提供されます。
National Optical Astronomy Observatoryは、NSFとの協力協定に基づき、Astronomics for Research in Universitys（AURA）によって運営されています。
元のソース：NOAOニュースリリース
