宇宙が加速し、減速していないことを発見すると、天文学者には宇宙について知らないことがたくさんあることが明らかになりました。つまり、目に見える観察から、その大きな部分が欠落しています。天文学者は、宇宙のおよそ4％が普通の物質と27％の暗黒物質（目に見える物質への重力の影響から推測される）で構成され、68％が不明であることを決定しました。ダークエネルギーはまだ仮説的なものですが、宇宙の膨張に関していわばペダルを金属に留めると考えられています。しかし、天文学者の国際的なグループは、暗黒エネルギーが検出可能でなければならないと信じており、彼らはそれを探すように設計された巨大なカメラを構築しています。カメラは5つの巨大なレンズで構成され、直径が1メートルと最も大きく、世界で最大のレンズの1つになります。これらのユニークなレンズのガラス片は、ここの画像に示されているように、最終的な形に形を整え、磨く準備ができているので、このカメラの構築において画期的な出来事に達しました。
ダークエネルギーサーベイ（DES）カメラは、ブランコの4メートル望遠鏡（チリのセロトロロアメリカン展望台にある新しい高度な光学系を備えた大型望遠鏡）を使用して3億個の銀河をマッピングします。この装置は、直径1メートル、視野2.2度の主焦点補正装置を備えた非常に赤色に敏感な500メガピクセルカメラと、17秒で画像を取得するのに十分な速さのデータ収集システムで構成されます。
この巨大な銀河の地図を作成することで、天文学者は現在の観測よりもはるかに正確に暗黒エネルギーを測定できるようになります。イギリスのDESコンソーシアムを率いるOfer Lahav教授は、次のように述べています。「Dark Energyは、物理学全体で最大のパズルの1つであり、90年前にEinsteinによって提案された概念に戻ります。 DESの観測は、アインシュタインが正しかったか、宇宙の理解に大きな変化が必要かを教えてくれます。」
5つのレンズのガラスは米国で製造されました。フランスでは、レンズは100万分の1センチメートルの滑らかさのレベルまで研磨されます。
研磨後、レンズはチリの望遠鏡に送られます。観測は2011年に始まり、2016年まで続く予定です。
チームの目標は、銀河クラスターの数え上げとクラスターの空間分布から暗黒エネルギーに関する宇宙情報を抽出し、銀河と超新星の赤方偏移を測定することです。
科学技術施設評議会（STFC）は、米国、英国、スペイン、ブラジルの100人以上の科学者が参加する暗黒エネルギー調査（DES）の協力を支援しています。
元のニュースソース：科学技術施設評議会、ダークエネルギー調査
