地球には、わずか16光年離れた太陽系にある地球のような惑星の形で、新しい隣人がいる可能性があります。惑星は、グリーゼ832という名前の星の周りを回っています。その太陽系は、すでに2つの既知の太陽系外惑星、グリーゼ832Bとグリーゼ832Cをホストしています。調査結果は、テキサス大学のSuman Satyalと同僚のJ. Griifth、およびZ. E. Musielakによる新しい論文で報告されました。
グリーゼ832Bは、木星に似たガス巨星で、木星の質量0.64で、3.5 AUでその星を周回しています。 G832Bはおそらく、重力平衡を設定することにより、太陽系において木星と同様の役割を果たす。グリーゼ832Cは、地球の約5倍の大きさのスーパーアースであり、非常に近い0.16 AUで星を周回しています。 G832Cはハビタブルゾーンの内側の端にある岩の多い惑星ですが、その星に近すぎてハビタビリティを実現できない可能性があります。その中心にある星であるグリーゼ832は、質量と半径の両方において、太陽のサイズの約半分の赤い矮星です。
新しく発見された惑星はこの時点ではまだ仮説であり、研究者はその質量を1〜15地球の質量に、軌道はホスト星であるGliese 582から0.25〜2.0 AUに配置しました。
グリーゼ832で以前に発見された2つの惑星は、放射速度技術を使用して発見されました。半径方向の速度は、軌道上の惑星によってそれに加えられた重力の引っ張りに応答するときに、ホスト星のぐらつきを探すことによって惑星を検出します。影響を受ける星の光が移動すると赤にシフトし、青にシフトするため、これらのぐらつきはドップラー効果を通じて観測できます。
この研究の背後にあるチームは、すでに検出されている2つの惑星間の距離が遠いため、別の惑星が存在するという考えに基づいて、グリーゼ832システムのデータを再分析しました。ケプラーによって研究された他の太陽系によると、そのようなギャップが存在することは非常に珍しいでしょう。
彼らの論文で述べているように、この研究の主な目的は、大きな外惑星が小さな内惑星に及ぼす重力の影響と、システムに生息する可能性のある架空の超地球にも影響を与えることです。チームは数値シミュレーションを実行し、グリーゼ832システムについて知られていることによって制約されたモデルを作成して、地球のような惑星がグリーゼ830を周回する可能性があると結論付けました。
これはすべて、ある意味で、ちょっとした話のように聞こえるかもしれませんが、私の科学に興味のない友人は指摘したいのです。地球のような惑星が表示されるまで、いくつかの数字を打ち込んでから、公開して注目を集めます。しかし、そうではありません。この種のモデリングとシミュレーションは非常に厳密です。
半径速度データ、軌道傾斜、惑星と星の間、および惑星同士の重力関係など、グリーゼ832システムについて知られているすべてのデータを入力すると、以前は検出されなかった惑星が存在する可能性がある確率のバンドが得られます。この結果は、惑星を探し始める場所を惑星ハンターに伝えます。
この論文の場合、この結果は、「地球のような惑星が安定しているだけでなく、HZに留まる可能性のある、約0.03 AUの細い窓がある」ことを示しています。著者は、この惑星の存在は証明されておらず、可能性があることだけを指摘しています。
他の惑星は、かなり信頼できる放射速度法を使用して発見されました。しかし、放射速度は惑星の存在の手がかりを提供するだけであり、惑星がそこにあることを証明していません。まだ。著者は、この新しい惑星の存在を確認するために、より多くの半径方向速度観測が必要であることを認めています。それを除けば、ケプラー宇宙船で採用されている輸送方法、または強力な望遠鏡による直接観測のいずれかでも、確実な証拠が得られる可能性があります。
これまでのところ、ケプラー宇宙船は1,041個の惑星の存在を確認しています。しかし、ケプラーはどこでも惑星を探すことはできません。このような研究は、ケプラーに太陽系外惑星の探索の出発点を与える上で極めて重要です。グリーゼ832システムで太陽系外惑星を確認できれば、この論文の背後にいるチームが実行したシミュレーションの精度も確認できます。
確認された場合、G832 Cは増大する太陽系外惑星のリストに加わります。他の太陽系についてほとんど何も知りませんでした。私たちは自分自身の知識しか持っていませんでした。そして、私たちの太陽系が何らかの理由で特別である可能性は常にあり得ませんでしたが、他の太陽系における太陽系外惑星の個体数について特定の知識がありませんでした。
このような研究は、他の太陽系のダイナミクス、および天の川、そしておそらく宇宙全体の太陽系外惑星の人口についての理解が深まっていることを示しています。
