その名前にもかかわらず、惑星状星雲は惑星とは何の関係もありません。これは、地球から約6,500光年離れた惑星星雲SuWt 2の場合に起こったに違いありません。問題があることを除いて、白い矮星の残骸がなくなっています。ハッブル宇宙望遠鏡は捜索を手伝うために呼ばれましたが、今のところ何も見つかりませんでした。
行方不明の白い小人の事例は、ボルチモアの宇宙望遠鏡科学研究所の天文学者と他のイギリスとアメリカの同僚によってアメリカ天文学会の第212回会議で今日発表されました。
ほとんどの惑星状星雲には、美しく繊細なリングがあります。死にゆく星に吹き荒れた残党。星雲の真ん中に輝く白い矮星もあるはずです。
SuWt 2の中心には、わずか5日間で互いに周回する2つの強く結合した星があり、どちらも白い矮星ではありません。どちらも私たちの太陽よりも高温ですが、実際には星雲を輝かせるほど高温ではありません。星雲をできるだけ明るくするには、白色矮星からの明るい紫外線源が必要です。もう一度…どこに行ったの？
すべての証拠は、星雲内を周回するその2つの星のペアを指しています。天文学者たちは、かつては互いに周回する3つの星があったと考えています。最も巨大な星は赤い巨星に進化し、一時的に他の2つの星を飲み込みました。赤い巨人の封筒の中に閉じ込められ、彼らは速度を落とし、内側にらせん状に動きました。
渦巻く星のせいで、赤い巨人のエンベロープが非常に速くスピンアップし、外層が宇宙に放出され、今日私たちが見る美しい破片のリングを引き起こしました。これは、2つの星が予想よりもゆっくり回転している理由を説明するのにも役立ちます。
赤い巨人の露出したコアが紫外線を吹き飛ばして、星雲を輝かせた可能性があります。そしてその直後に、赤い巨人は縮んで薄暗い白い小人になりました–ハッブルによってさえ検出されるにはあまりに微弱なものです。
元のソース：ハッブルニュースリリース
