葉巻銀河の中心部には少し謎が潜んでおり、正式にはM82またはMessier 82として知られています。X線で明るく輝くのは、ブラックホール(M82 X-1と呼ばれます)で、小さなものと巨大なものの間の珍しい線にまたがっていますブラックホール、新しい研究が明らかにしました。
新しい研究では、このブラックホールがどれほど大きいか(太陽の質量の約400倍)が初めて明らかになりました。
NASAのメリーランド州ゴダード宇宙飛行センターの天体物理学者であるTod Strohmayer氏は、「恒星と超大質量ブラックホールの2つの両極端の間の真の砂漠であり、推測された質量がそれらを中央に置いているのは約6ダースしかない」と述べた。
科学者たちは、X線の明るさの変化を見ることによってこれを理解しました。X線は、ガスがブラックホールに向かって落下するときのガスの振る舞いによって変動します。イベントの地平線-たとえあなたが明るいとしても、あなたが運命にある場所-は変動が最も頻繁に起こる場所です。一般に、ブラックホールが大きいほど、これらの変動の頻度は低くなりますが、これがM82 X-1のサイズのものに適用されるかどうかはわかりませんでした。
しかし、科学者たちは、NASAのロッシX線タイミングエクスプローラー(RXTE)衛星からの古いデータを調べて(2012年に運用を停止しました)、大きなブラックホールで見られるものと同様の脈動する関係を明らかにしました。
具体的には、X線の変化が1秒間に5.1回と3.3回繰り返されるのを見た。これは、調査された他のブラックホールと同様の3:2の比率である。これにより、測定スケールをこのブラックホールまで拡張できるとNASAは述べています。
研究の結果は今週Natureで発表されました。研究はメリーランド大学カレッジパークの大学院生であるディーラジ・パシャムが主導した。
出典:NASA