1988年に、天文学者のジャックヒルズは、特定の銀河に束縛されていないタイプの「ローグ」スターが存在する可能性があると予測しました。これらの星は、何らかのメカニズムによって定期的にホストの銀河から放出され、星間空間を旅し始めたと彼は推論した。
その時以来、天文学者はこれらのならず者の旅する星が確かに存在することを示す多くの発見をしました、そして、それらは時折の現象であるどころか、実際にはかなり一般的です。さらに、これらの星のいくつかは非常に高速で移動していることが判明したため、超高速星（HVS）と呼ばれています。
そして今、arXiv Astrophysicsで発表された一連の論文で、2人のハーバード大学の研究者は、これらの星のいくつかは光速に近い速度で移動している可能性があると主張しました。準相対論的超高速星（SHS）として知られているこれらの高速運動は、銀河の融合によって引き起こされているようです。重力の影響が非常に強いため、銀河から星を完全に飛び出させます。研究者によると、これらの星は宇宙全体に生命を広げる可能性があるかもしれません。
この発見は、他の2つの主要な発表に続くものです。最初の出来事は、11月上旬にAstrophysical Journalに掲載された論文で、約40億光年離れた銀河団で2000億ものローグスターが検出されたことが報告されたときに発生しました。これらの観測は、ハッブル宇宙望遠鏡のフロンティアフィールズプログラムによって行われ、Abell 2744銀河団の超深部多波長観測が行われました。
これに続いてサイエンス誌に発表された研究があり、天文学者の国際チームは全宇宙の星の半分ほどが銀河の外に住んでいると主張しました。
しかし、ハーバード大学のアブラハムローブとジェームズギロチョンによる最近の観察は、おそらくこれらの不正な天体に関して今なお最も重要であることは間違いありません。彼らの研究論文によれば、これらの星はまた、ホスト銀河の境界を越えて生命を広める役割を果たしている可能性があります。
彼らの最初の論文では、研究者達はこれらの星を銀河の合併まで追跡し、それが恐らく彼らの中心に巨大なブラックホール連星の形成をもたらした。彼らの計算によると、これらの超大質量ブラックホール（SMBH）は、時々星を半相対論的な速度にパチンと打ちます。
「ほぼ光速で宇宙を走る星の新しい集団の存在を予測します」とローブはスペースマガジンにメールで伝えた。 「星は、銀河の融合中に形成される巨大なブラックホールのペアでできたパチンコによって放出されます。」
これらの発見は、超大質量ブラックホール（SMBH）として広く知られている巨大なコンパクトボディが銀河の中心に存在することをさらに強化しています。ここには、最速の既知の星が存在し、SMBHを周回し、毎秒10,000 km（光の速度の3パーセント）の速度まで加速します。
しかし、LeobとGuillochonによれば、銀河の合体の結果として放出されたものは、光速の1/10から3分の1まで加速されます（毎秒約30,000〜100,000 km）。
ハーバード大学の研究者たちによると、これらの半相対論的星を観測することで、遠くの宇宙について多くのことがわかります。光子、ニュートリノ、遠方の銀河からの宇宙線などの素粒子に依存していた従来の研究と比較して、放出された星を研究することには多くの利点があります。
「伝統的に、宇宙論者は宇宙を研究するために光を使用しましたが、光速よりも遅い速度で動く物体は新しい可能性を提供します」とローブは言った。 「たとえば、さまざまな速度で移動する星を使用すると、遠方の光源銀河をさまざまなルックバック時間で探査することができます（今日到達するためには、さまざまな時間に放出されていなければならないため）。銀河のスナップショット。」
2番目の論文では、研究対象の星がおよそ1兆個あると研究者たちは計算している。そして、これらの星はスピッツァー宇宙望遠鏡のおかげで検出されたので、将来の世代はより高度な機器を使用してそれらを研究できるようになるでしょう。
全天の赤外線調査は、宇宙を高速で移動するこれらの星の何千も見つけることができます。そして、分光分析はそれらが由来した銀河について多くを知ることができました。
しかし、これらの動きの速い星が宇宙全体に生命を広めることができるのでしょうか？
「緊密に結合された惑星は、乗るために星に加わることができます」とローブは言いました。 「最速の星は宇宙を何十億光年も通過し、地球外の文明にスリリングな宇宙旅行を提供します。過去には、天文学者は太陽系内の惑星間で、そしておそらく私たちの天の川銀河を通して、生命を移す可能性を考えていました。しかし、この新たに予測された星の数は、宇宙全体の銀河間で生命を運ぶ可能性があります。」
星や惑星の移動が宇宙全体の生命の広がりの原因であった可能性は、生命が宇宙全体に存在し、隕石や彗星によって広がっていると述べているパンスペルミア理論への潜在的な追加としての意味を持つ可能性があります。小惑星。
しかし、ローブはスペースマガジンに、旅行する惑星系がいつの日か私たちの種の潜在的な用途を持つ可能性があると語った。
「私たちの子孫は、天の川がその姉妹銀河であるアンドロメダと数十億年以内に合流したら、関連する惑星系への搭乗を検討するかもしれません」と彼は言った。
