NASAのGRAIL月双子は、ほんの2週間半後に爆破し、今日の打ち上げに向けた大きなマイルストーンを達成しました（8月EDT。
今朝、しっかりと包まれた4億9,600万ドルのデュオは、地球への最後の旅行を行ってから、4か月近くの月への旅を始めました。 GRAIL AおよびGRAIL Bは、フロリダ州タイタスビルにあるAstrotech Space Operationのペイロード処理施設のクリーンルーム処理施設から15マイル（25 km）、フロリダのケープカナベラル空軍基地の宇宙発射複合施設17B（SLC-17B）に慎重に輸送されました。
「SLC-17BへのGRAIL宇宙船輸送部隊は午後11時55分にAstrotechを出発しました。 8月17日水曜日のEDT」は、NASAのDelta II打ち上げディレクターであるTim DunnがSpace Magazineとのインタビューで語った。 「ハンドリングカンの中の宇宙船は、今朝の午前4時に発射台SLC-17Bに到着しました。」
「その後、宇宙船は移動式サービスタワークレーンによってデルタIIロケットに吊り上げられ、宇宙船のメイトは午前9時30分に完成しました。」
技術者は、デルタの第2ステージの誘導セクションアダプターの上部に、ほぼ同じで並んで取り付けられた宇宙船に加わりました。 Delta IIは、United Launch Alliance（ULA）によって構築されました。
「明日、GRAIL宇宙船チームはGRAIL AとGRAIL B宇宙船の両方で機能テストを実行します」とDunnは私に言った。
「次の主要なマイルストーンは、月曜日（8/22/11）の統合システムテスト（IST）のパフォーマンスです。
「今日の宇宙船メイト作戦は、ULAとNASAのデルタIIチームを組み合わせることで完璧に実行されました」とDunn氏は述べています。
これらのテストは、燃料補給と輸送作業の後、宇宙船が健康であることを確認します。ロケットと宇宙船のシステムをさらに見直した後、GRAILチームは月探査機の周囲にペイロードフェアリングを設置します。
NASAのダイナミックなデュオは、月を周回して、地殻からコアまでの月内部の構造を決定し、月の熱進化の理解を進めます。
「GRAILストーリーの1つの章を完成させ、別の章を開こうとしています」と、ケンブリッジのマサチューセッツ工科大学を拠点とするGRAILの主任研究員であるMaria Zuberは声明で述べています。 「これが本当のページめくり屋であることを保証させてください。 GRAILは、月の形成と私たちの始まりに関する本を書き直します。」
GRAILの打ち上げは、フロリダでのデルタIIの最後になります。
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NASA科学探査隊の月への準備ができているGRAIL Twins：フォトギャラリー
