ケックレーザーガイドスターが捉えた天の川銀河の中心。画像クレジット：W.M.ケック天文台/ UCLAクリックして拡大
UCLAの天文学者と同僚は、W.M。の新しいレーザー仮想星を使用して、超巨大ブラックホールの周囲の領域を含む、私たちの天の川銀河の中心の最初の明確な写真を撮りました。ハワイのケック天文台。
研究チームを率いたUCLAの物理学と天文学の教授であるAndrea Ghez氏は、「現在、すべてがはるかに明確になっています」と述べています。 「望遠鏡の視力を改善するためにレーザーを使用しましたか？ブラックホールの環境と物理学を理解するのに役立つ、目を見張るようなブレークスルー。それは目のレーシック手術を受けるようなもので、天文学で私たちができることに革命をもたらします。」
天文学者は、地球の大気によってぼやけた画像を扱うことに慣れています。ただし、ケック望遠鏡から発射されたレーザー仮想星を使用して、大気の歪みを補正し、画像を鮮明にすることができます。レーザーガイドスター補償光学と呼ばれるこの新技術は、太陽系内と太陽系外の惑星、銀河、ブラックホール、宇宙の形成と進化の研究に重要な進歩をもたらすとGhezは述べています。 。
「私たちは「大気中の歪みを打ち消し」、高解像度の画像を生成するための技術に長年取り組んできました」と彼女は言いました。 「銀河の中心の最初のレーザーガイドスター補償光学観測を報告できることをうれしく思います。」
ゲズと彼女の同僚は銀河の中心の「スナップショット」を撮り、26,000光年離れた超大質量ブラックホールをさまざまな波長で狙った。このアプローチにより、彼らはブラックホールの「事象の地平線」のすぐ外にある非常に高温の物質から発せられる赤外線を調査することができました。
「私たちは、落下する物質の状態と、それが超大質量ブラックホールの成長に役割を果たすかどうかを学んでいます」と、ゲズは言いました。 「赤外線ライトは、週ごと、日ごと、さらには1時間以内でも劇的に変化します。」
National Science Foundationから連邦政府の資金提供を受けたこの研究は、12月20日のAstrophysical Journal Lettersに掲載されます。
研究は、レーザーを搭載した世界初の10メートル望遠鏡である10メートルのケックII望遠鏡を使用して行われました。レーザーガイドスターを使用すると、天文学者は望みどおりの場所に「人工の明るい星を生成」することができ、大気のゆがみが明らかになります。
1995年以来、GhezはW.M.ケック天文台は、銀河の中心と近くの200の星の動きを研究します。
ブラックホールは崩壊した星であり、非常に密集しているため、光さえも引いて重力から逃れることはできません。ゲズ氏によると、ブラックホールは直接見ることはできませんが、近くの星への影響は目に見えており、特徴を示しています。太陽の300万倍以上の質量を持つ超巨大ブラックホールは、射手座の星座にあります。銀河の中心は真夏の空の真南にあります。
ブラックホールは数十億年前に誕生しました。恐らく、非常に巨大な星がそのライフサイクルの終わりに崩壊し、単一の超大質量物体に合体したためと考えられます。
この研究の共著者には、UCLAの大学院生であるセスホーンスタインとジェシカルーが含まれます。 W. M.ケック天文台の補償光学チーム：David Le Mignant、Marcos Van Dam、およびPeter Wizinowich。アントニン・ブシェ（旧W.ケック天文台）とカルテックのキースマシューズ。マークモリス、UCLAの物理学と天文学の教授。物理学と天文学のUCLA教授であるエリックベックリン。
Ghezは、http：//www.astro.ucla.edu/research/galcenter/で銀河中心の詳細と画像を提供しています。
元のソース：UCLAニュースリリース
