地球の奥深くでは、あなたの足の下の何千キロも地球の中心です。地球の外核を見てみましょう。
地球のコアが液体の外部コアで囲まれた固体の内部コアを含んでいるという発見は、地震波が地球の内部でどのように跳ね返るかを研究していた地震学者インゲレーマンによってなされました。リーマンは、中実のコアで跳ね返るのではなく、液体の外部コアが波を反射させるのに、内部コアで跳ね返るのとは異なることに気づきました。
さらなる研究により、外側コアのサイズが改善されました。内核の直径は2,440 kmと考えられています。地球の液体の外核を含めると、核全体の直径は6,800 kmになります。月の約2倍の大きさです。
地球全体が溶けた岩と金属でできていた地球のコアは、私たちの惑星の歴史の早い段階で形成されたと信じられています。液体であったため、鉄、ニッケル、金、プラチナなどの最も重い元素が中心に沈み込み、密度の低い元素が上に残りました。
外側のコアがなければ、地球上の生命は非常に異なるでしょう。科学者たちは、外核内の液体金属の対流が地球の磁場を生み出すと信じています。この磁場は地球から数千キロ外側に広がり、太陽の太陽風をそらす地球の周りに保護泡を作ります。このフィールドがなければ、太陽風が大気を吹き飛ばし、地球は火星のように死んで生命を失っていたでしょう。
内部コアも回転することが知られており、表面の回転に対して年間約0.3〜0.5度回転します。つまり、内部コアは、表面と比較して700〜1000年ごとに余分な回転を行います。
Earth for Space Magazineに関する記事を多数掲載しています。地球には内核と内核があるという最近の発見についての記事です。
地球上でより多くのリソースが必要ですか？これは、NASAのHuman Spaceflightページへのリンクと、NASAのVisible Earthです。
また、太陽系ツアー-エピソード51：地球のツアーの一環として、地球に関する天文学キャストのエピソードを録音しました。
出典：
http://www.windows2universe.org/earth/Interior_Structure/interior.html
http://www.amnh.org/education/resources/rfl/web/essaybooks/earth/p_lehmann.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Outer_core
