KAGUYAと呼ばれる日本の月探査機

日本の宇宙航空研究開発機構は、SELenologicalおよびENgineering Explorer（別名SELENE）に「かぐや」という新しいニックネームを付けることを発表しました。ギリシャ神話の知識をお持ちの方のために、セレーネはギリシャの月の女神でした。そのため、SELENEという名前は実際にはかなり賢いです。

ミッションは、リレー衛星、VRAD衛星、オービターの3つの異なる宇宙船で構成されます。すべてが順調に進んだら、2007年7月1日、種子島宇宙センターからH-IIAロケットの上で月軌道に打ち上げられます。 5日後、トリオは月に到達し、120〜13,000 km（75 x 8,100マイル）の非常に偏心した軌道に入ります。

時間の経過とともに、リレーとVRAD衛星はより低い軌道に移動しますが、それでも偏心軌道になります。オービターは、100 km（62マイル）の円周軌道に沿って移動します。

SELENEの目的は、月の地球規模の調査を実行し、その元素の豊富さ、鉱物、トポロジー、重力、および将来の月探査に役立つその他の側面を決定することです。

VRADサテライトには別の仕事があります。月の位置と歳差を非常に注意深く測定します。繰り返しますが、将来のミッションを月に送り返すときに非常に重要です。

そのため、日本での人気投票により、SELENEはかぐやというニックネームで呼ばれました。これは、10世紀の日本の民話に由来します。完全な説明については、Wikipediaのエントリを参照してください。

元のソース：Jaxaニュースリリース