パタゴニアの氷河は、30年でその長さの半分を失ったが、地球上で最も速く薄くなる氷河かもしれない。
HieloPatagónicoSur 12（HPS-12）として知られる氷河は、チリのアンデス山脈にあります。 9月にNature Naturescience誌で報告した研究者は、HPS-12が減り、内陸で後退していることを発見しました。衛星データの分析によると、氷河は2000年から2008年の間に、終点近くで毎年平均98フィート（30メートル）の氷の厚さを失いました。フランスのトゥールーズ大学の氷河学者である研究共著者であるエティエンヌベルティエ氏によると、その間伐は最速で年間144フィート（44 m）の割合で発生しました。その間引きが記録されたセクションは、2018年に完全に溶けてしまいました。
「私たちの知る限り、これは実際に氷河で観測された最も速い損失率です」とベルティエはNASAの地球観測所に語った。
地球観測所は、昨日（10月29日）の前後の写真を公開し、驚くべき氷の喪失を示しました。 1985年1月27日にランドサット5衛星のツールによって撮影された1つの衛星写真は、南パタゴニア氷原の山腹から氷河の氷が下に広がっていることを示しています。 2019年1月にランドサット8衛星の運用ランドイメージャーが撮影した比較ショットは、まったく異なる世界を示しています。氷河はフィヨルドの一部に潜り、裸岩の大部分を露出しています。
ペルーとチリの氷河は、「熱帯氷河」として知られています。これは、氷河が極の近くではなく、地球の中央部に位置していることを意味する見かけ上の矛盾です。熱帯氷河は急速に後退しています。 2013年に発表された調査によると、アンデスの氷河は1970年代から表面積の30〜50％を失っています。これらの氷河は、上（気温による）と下（氷河の末端の海温による）または下（氷河の前進または後退）からの温暖化に対して脆弱です。
季節的な氷河の融解は農業と産業に供給する水を提供しますが、氷の後退が速まると、その融解水は洪水と雪崩を引き起こすことによっても殺すことができます。コロンビア大学の地球研究所によると、氷が完全になくなると、アンデスの水はますます不足する資源になるでしょう。
氷河は信じられないほど遠くにあるため、衛星経由を除いて研究するのは困難です。これが、HPS-12が地球上で最も薄くなる氷河としてのステータスにアスタリスクが付いている理由です。
「遠隔地における氷河の質量減少のパターンについては、まだ学ぶべきことがたくさんある」と彼女は言った。
