天の川は広大な渦巻銀河で、回転する記録のような形をしています。幅が100,000光年、厚さがわずか1,000光年の1つだけです。 1,000光年の星の厚さの途中にいるその瞬間？それが銀河系です。
天文学者は実際には座標系を使用して、太陽を中心点として天の川の位置を測定します。いいえ、実際には天の川の中心にいるわけではありません。実際には横にずれていますが、これにより測定が容易になります。彼らは太陽から天の川の中心に線を引き、それが0度の点を定義します。次に、座標は銀河平面内で測定されます。銀河の緯度と経度を持つことができます。
2012年に太陽が銀河面を横切ることになっていると誰かが言っているのを聞いたことがありますか？ええ、それは神話です。つまりね。太陽は銀河面で上下に揺れます。飛行機の上にいるときもあれば、飛行機の下にいるときもあります。しかし、そのサイクルが完了するには6400万年かかります！太陽系が銀河面を正確に通過する正確な瞬間を定義することは不可能です。
そして天文学者は、太陽系が銀河面を通過するときに特別なことが起こるとは考えていません。実際、私たちが危機に瀕している可能性があるのは、地球が銀河面の上または下にあるときです。最近の科学的研究は、それらの時間を地球の歴史における大規模な絶滅イベントと関連付けました。天の川の磁場が銀河間放射線や宇宙線から地球を保護している可能性があり、私たちが銀河面のかなり上または下にいるとき、地球上の生命は宇宙放射線による被害をより多く受けます。
しかし、それは単なる理論です。
つまり、要約すると、太陽系は2012年に銀河面を通過しなくなります。それがいつ起こるかを正確に知る簡単な方法はなく、特定の日付を与える方法はまったくありません。そして、私たちが銀河面を通過したとしても、私たちの惑星にリスクはありません。
地球が銀河面の上または下にあるときに起こり得る絶滅イベントに関するスペースマガジンの記事へのリンクは次のとおりです。
銀河に関する詳細情報が必要な場合は、ハッブルサイトの銀河に関するニュースリリースをご覧ください。NASAの銀河に関するサイエンスページはこちらです。
また、銀河についての天文学キャストのエピソード、エピソード97：銀河も記録しました。
出典：EarthSky.org、NASA
