画像クレジット：NASA / JPL
火星がドライアイスの層の下に水を隠していることがわかりました。永久凍土が春に消滅すると、火星は大量の水の氷と混合された土壌層を明らかにします。一部の場所では、水の氷の含有量が体積で90％を超えています。冬の間、ドライアイスの永久凍土層は厚さが1メートルを超えることがあります。
NASAの火星オデッセイ宇宙船は、現在、火星の高緯度北部を支配していることが知られている凍結層の興味深くダイナミックな特性に関する新しい詳細を明らかにしています。影響は、生息地の探索における将来のミッションのための科学戦略に影響を与えます。
オデッセイの中性子およびガンマ線センサーは、「ドライアイス」の層（二酸化炭素の霜または雪）が火星北部の冬に蓄積し、次に春に消散して水氷が豊富な土壌層を露出させるため、季節的な変化を追跡します–火星永久凍土の対応物。
研究者たちは、火星の中性子の測定値と、別のNASA宇宙船であるMars Global Surveyorのレーザー高度計からの高さ測定値を組み合わせて、北部の冬と春のシーズン中にドライアイスの量を監視しました。
「二酸化炭素層がなくなると、北緯では昨年の南緯で発見されたオデッセイよりもさらに多くの氷が見られる」ジャーナルScienceの6月27日号の論文。 「場所によっては、水の氷の含有量が体積で90％を超えている」と彼は言った。 Mitrofanovと共著者は、Global Surveyorのレーザー高度計科学チームによって2年以上前に測定されたこれらの地域のレリーフの変化する性質を使用して、変更の影響を調査しました。
ガンマ線分光計スイートと呼ばれる火星オデッセイのトリオのトリオは、火星の表面の最上部（3フィート）程度の要素を識別できます。 Mars Global Surveyorのレーザー高度計は、季節霜の厚さのメータースケールの変化を監視するのに十分正確であり、1メートルを超える深さまで蓄積する可能性があります。新しい発見は、春の間に、北緯65度の緯度にあるOdysseyの消散二酸化炭素の検出と、過去の年における霜層の薄化のGlobal Surveyorによる測定との相関関係を示しています。
「オデッセイの高エネルギー中性子検出器を使用すると、Global Surveyorの高度計が十分な感度を持たない低緯度で二酸化炭素の厚さを測定できます」とMitrofanov氏は語った。 「一方、中性子検出器は、高度計が信頼できるデータを取得した1メートル（3フィート）を超える二酸化炭素の厚さを測定する感度を失います。協力して、ドライアイス積雪の全範囲を調べることができます。」
「私たちの2つの「火星の空の目」からの測定値の相乗効果により、表面近くの冷凍材料の性質に関するこれらの新しい発見が可能になり、火星の生息地を理解するために将来のミッションで訪問する説得力のある場所が示唆されます。」火星探査のNASAの主任科学者であるジム・ガービン博士は言った。
Journal of Geophysical Research-Planetsで公開される別のレポートでは、OdysseyとGlobal Surveyorの測定結果を組み合わせて、85度を超える北緯で二酸化炭素の霜または雪の冬の層がどの程度密に詰まっているかを示します。オデッセイのデータは、堆積物の質量を推定するために使用されます。次に、それを厚さと比較して密度を取得できます。 N.M.のロスアラモス国立研究所のウィリアムフェルドマン博士と11人の共著者の報告によると、ドライアイス層は、新鮮な雪のようにふわふわの質感を持っているようです。研究はまた、ドライアイスが消えると、極近くの残りの表面はほぼ完全に水氷で構成されていることを発見しました。
「火星は絶えず変化しています」と、NASAのジェット推進研究所（カリフォルニア州パサデナ）の火星オデッセイプロジェクトサイエンティスト、ジェフリープラウ博士は述べています。火星オデッセイでは、季節ごとにこれらのダイナミクスを調べ、二酸化炭素の冬の蓄積を観察する予定です。各極で現在の気候体制の大気と相互作用します。」
Mitrofanovの共著者には、モスクワのロシア科学アカデミーの宇宙研究所の研究者が含まれます。 MIT、ケンブリッジ、MA; NASAのゴダード宇宙飛行センター、メリーランド州グリーンベルト。 TechSource、サンタフェ、N.M .;ワシントン州のNASA本部。フェルドマンの共著者には、ニューメキシコ州立大学ラスクルーセスの研究者が含まれます。コーネル大学、イサカ、ニューヨーク;オブザーバトワールミディピレネー、トゥールーズ、フランス。
JPLは、NASAのワシントンにある宇宙科学局の火星オデッセイおよび火星地球測量ミッションを管理しています。アリゾナ州立大学、アリゾナ大学、NASAのジョンソンスペースセンター（ヒューストン）の調査官は、オデッセイの科学機器を建設し、運用しています。ロシア航空宇宙局は高エネルギー中性子検出器を提供し、ロスアラモス国立研究所は中性子分光計を提供しました。 NASAのGoddard Space Flight Centerは、Global Surveyorのレーザー高度計を提供しました。 NASAの火星探査プログラムに関する情報は、http：//mars.jpl.nasa.govからオンラインで入手できます。
元のソース：NASA / JPLニュースリリース
