宇宙のディスコインフェルノ？天文学者たちは、非常に遅い脈動するディスコボールのように、25日ごとに光のバーストを放つ異常な星に注目しています。同様の脈動する光バーストが以前に見られましたが、LRLL 54361という名前のこれは、これまでに見られた中で最も強力なビーコンです。
スピッツァーとハッブル宇宙望遠鏡を使用して、天文学者はこの星の謎を解き明かしました。実際には、バイナリシステムで新しく形成された2つのプロトスターで、独自の小さなディスコダンスを行っています。そして、彼らが煙のようなダンスフロア（実際にはガスとダストの密な雲）でお互いの周りを回転しているとき、星が軌道上で互いに近づくたびに、放射線の爆発が発生します。望遠鏡で見られる効果は、光エコーと呼ばれる錯覚によって強調されます。
珍しいことは、天文学者が以前にこの現象を見たことがあるが、これはパルス降着と呼ばれ、通常は星誕生の後期に見られ、そのような若い系やそのような強さと規則性では見られない。
天文学者は、LRLL 54361が大量のガスとダストが急速に付着して新しい連星を形成しているときの星形成の初期段階への洞察を提供すると言います。
宇宙望遠鏡科学研究所のジェームズ・ムゼロレル氏は、「このプロトスターは、正確な周期で非常に大きな明るさの変動があり、説明するのが非常に難しい」と述べた。彼の論文は最近ネイチャー誌に掲載されました。
NASAのスピッツァー宇宙望遠鏡によって発見されたLRLL 54361は、地球から950光年に位置する星形成領域IC 348内の可変オブジェクトです。 Spitzerのダストピアス赤外線カメラのデータは、非常にまれな現象である、25.34日ごとに発生する異常な明るさのバーストを示しました。
統計分析に基づいて、2つの星は数十万年前のものと推定されています。
天文学者はハッブル宇宙望遠鏡を使用してスピッツァー観測を確認し、LRLL 54361の周りの詳細な恒星構造を明らかにしました。ハッブルは、ダストの多いディスクの上下にある2つの空洞を観察しました。キャビティは、エッジから散乱された光を追跡することで表示されます。彼らはおそらく、中心の星の近くに打ち上げられた流出物によって、周囲の塵とガスの出生エンベロープから吹き飛ばされたのでしょう。ディスクとエンベロープは、疑わしい連星のペアが直接観察されるのを防ぎます。 1つのパルスイベントの過程で複数の画像をキャプチャすることにより、ハッブル観測はシステムの中心から離れる光の壮大な動きを明らかにしました。光は光学的な錯覚をエコーし、突然のフラッシュまたはバーストが光源から反射されて到達します。最初のフラッシュ後しばらくして視聴者に。
Muzerolleと彼のチームは、非常に偏心した軌道でダストクラウドの中心にある2つの星が互いに動き回ると仮定しました。星が互いに近づくと、塵とガスが周囲の円盤の内側の端から引きずられます。材料は最終的に片方または両方の星に衝突し、星の周りの塵を照らす閃光を引き起こします。接近した連星が私たちの銀河の恒星の人口の数パーセントしか占めていないため、このシステムはまれです。これはおそらく、星系の誕生における短い一時的な段階です。
Muzerolleのチームは次に、欧州宇宙機関のハーシェル宇宙望遠鏡を含む他の施設を使用してLRLL 54361を引き続き監視することを計画しています。チームは、最終的には連星とその軌道のより直接的な測定値を得ることを望んでいます。
Muzerolleの論文を読む（pdf）
ソース：ハッブルサイト
