すべての銀河に触手がありますか？

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2つの渦巻銀河のこのハッブル宇宙望遠鏡の画像は、小さな銀河の興味深い特徴を示しています。これらの暗い、ほこりっぽい構造は、ほとんど不毛の枝のように、星がないように見えます。それらは通常、背後にあるのは暗闇だけなので、銀河ではほとんど見えません。しかし、ここでは、より大きな銀河を背景に、それらが照らされています。天文学者は銀河の目に見える端を越えてこれまでに塵を見たことはありません、そして彼らはこれらの塵の多い構造が銀河の一般的な特徴であるかどうか知りません。

背景の銀河は7億8000万光年離れていますが、2つの銀河間の距離はまだ計算されていません。天文学者はこの2つは比較的近いと考えていますが、実際に相互作用するには十分ではありません。背景の銀河は、天の川銀河とほぼ同じサイズで、前景の銀河の約10倍の大きさです。銀河の本当の明るさを測定するには、銀河の色と、塵がその色にどのように影響して減光するかを理解することが重要です。真の明るさを知ることで、天文学者は銀河と地球の距離を計算できます。

この画像全体に点在するほとんどの星は、右側に見えない近くの渦巻銀河NGC 253に属しています。天文学者は、ハッブルの調査用高度カメラを使用して、背景にある2つの銀河をスパイしたNGC 253の画像を撮影しました。地上の望遠鏡から見ると、2つの銀河は単一の塊のように見えます。しかし、アドバンストカメラの鋭い「目」は、この塊を2MASX J00482185-2507365としてカタログ化された2つの銀河として区別しました。画像は2006年9月19日に撮影されました。

出典：ハッブルサイト

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