火星急行は水曜日に火星の最大の月面をすくい取り、どの宇宙船でもフォボスに最も近いフライバイを作ります。 「リアルタイム」でフライバイを追跡できます。火星からの現在の6分30秒の軽い時間遅延（往復13分）が可能です– Mars Expressブログ。フライバイは3月3日、グリニッジ標準時20:55に開催されます。
マースエクスプレスと地球の間の直線距離は現在約1億1,600万kmです。
そのような至近距離を飛行する火星エクスプレスは、フォボスの重力場によって「コース外」に引っ張られます。これは毎秒数ミリ以下になり、ミッションに影響を与えることはありません。ただし、地球上の追跡チームにとっては、月の内側のユニークな外観によって、その質量が全体にどのように分布しているかを確認できます。フォボスの形状は27 km×22 km×19 kmで、質量は1.072 x 1016 kg、つまり地球の約10億分の1です。
フォボスの内部を非常に敏感に測定するために、宇宙船からのすべてのデータ信号がオフになります。地上局が耳を傾ける唯一のことは「キャリア信号」です。これは通常データを運ぶために変調される純粋な無線信号です。
キャリア信号にデータがない場合、信号を変調できるのは、フォボスが宇宙船を引っ張ることによって引き起こされる周波数の変化だけです。変化は1兆分の1の変動に相当し、ドップラー効果の現れです。これは、救急車のサイレンがズームしながらピッチを変えるのと同じ効果です。
この厳格な作業のための2回のドレスリハーサルがすでに行われており、地上局の担当者と宇宙船の管制官が練習することができます。
元々、最も近いフライバイは水面からわずか50 kmしかありませんでしたが、先週の操縦中のわずかな「オーバーパフォーマンス」により、宇宙船はフォボスによる掩蔽を含む軌道に置かれました。これは、Mars Expressが地球から見たときにフォボスの後ろを通過することを意味しました。これは追跡測定を危険にさらすので、フライバイを当初の計画よりも少し高い高度に配置するために別の操作を実行することが決定されました。
Mars Expressは水曜日の最も近いアプローチの後でフォボスを過ぎて7倍ズームします。計画されている最初の高解像度ステレオカメラ（HRSC）観測は3月7日で、宇宙船はフォボスの高度107 kmにあります。
火星電波科学のMaRSとして知られている追跡実験に加えて、MARSISレーダーはすでにフォボスの地下をレーダービームで調査しています。 「データの予備処理を実行しました。フォボスの署名はほとんどすべてのデータセットで明らかです」と、ローマのイタリア惑星物理学研究所、およびMARSISチームの1人であるAndrea Cicchetti氏は述べています。
出典：ESA
